Un cauchemar en plein cœur de Manhattan à New York. Un touriste italien de 28 ans a été séquestré et torturé pendant plus de deux semaines dans une luxueuse maison, avant de réussir à s’échapper vendredi matin et d’alerter les autorités, rapportent les médias américains parmi lesquels NBC News.
Selon les sources policières, la victime avait rencontré son ravisseur présumé, John Woeltz, 37 ans, le 6 mai. L’homme, présenté comme un trader en cryptomonnaies originaire du Kentucky, aurait ensuite conduit le jeune Italien dans une maison qu’il louait à un tarif mensuel estimé entre 30.000 et 40.000 dollars dans le quartier huppé de Prince Street.
Un différend financier entre les deux hommes
D’abord évoqué comme un cas de torture sexuelle, le dossier a été réévalué par les enquêteurs. « Il s’agissait d’un différend financier, sans dimension sexuelle », ont-ils déclaré à la presse. John Woeltz aurait confisqué le passeport de son invité et l’aurait maintenu captif dans des conditions particulièrement violentes.
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Les forces de l’ordre ont découvert dans la maison louée plusieurs preuves accablantes : des clichés Polaroid montrant la victime ligotée et torturée, ainsi qu’une arme à feu et du matériel utilisé pour les sévices. Deux majordomes travaillant dans la maison devraient également être entendus dans le cadre de l’enquête. John Woeltz a été placé en garde à vue dans un commissariat de Manhattan. Les charges exactes retenues contre lui n’étaient pas encore connues ce vendredi.