La trêve internationale de 15 jours a-t-elle coupé les jambes des handballeurs aixois ? La réponse pourrait intervenir ce samedi soir vers 21h45 après le choc tant attendu à l’Arena face à Nantes. Une affiche de gala contre une formation Ligérienne, qualifiée pour le prochain Final Four de la Ligue des champions et avide de garder sa 2e place en Starligue.
Pour Aix, ce dernier sprint de la saison à 4 journées de la fin vaut le coup d’être tenté. « L’an passé, nous avions fini à 28 points. Là, nous en avons 26 et il reste encore des matches. Nous sommes à trois points de la 6e place et cinq de la 5e. On va recevoir trois fois sur les 4 dernières journées. Alors pourquoi pas jouer le coup à fond. Après, Nantes, c’est un énorme défi. C’est une équipe solide et impressionnante. À l’aller, nous étions dans le coup pendant 30 minutes. À nous de trouver le souffle pendant 60 minutes », avouait le coach aixois Eric Forets.
Pour bousculer l’armada nantaise, avec une moelle épinière bionique (Pesic-Minne-Briet-Tournat), le PAUC devra trouver des solutions rapidement en alternant jeu rapide et jeu à 7 tout en maintenant un niveau de réussite maximale dans tous les secteurs. Le meilleur gardien de Starligue, Jozé Baznik, aura lui aussi un rôle primordial pour garder son équipe à flot. Depuis le début de la saison, le portier du PAUC a souvent été décisif. Ce samedi soir, « Pepé » et les Aixois ont tout à gagner pour se relancer dans une fin de championnat passionnante.
PAUC – NANTES
À 20h à l’Arena. Arbitres : M. Picard et Vauchez.
PAUC – gardiens : Baznik et Banke.
Joueurs de champ : Casqueiro Lopez, Ong, Loesch, Desblancs, Lonn, Tissot, Despreaux, Tarrafeta, Parisini, Guiraudou, Sidibe, Gourdel, Berchoux, Stavros.
Entraîneur : Eric Forets.
Nantes – gardiens : Pesic et Biosca Garcia.
Joueurs de champ : Briet, Minne, Bonnefond, Avelange Demouge, Ovnicek, Tournat, Bos, Gaber, Leopold, Lagarde, Odriozola Yeregui, Nyateu.
Entraîneur : Grégory Cojean.