Une sorte de mélange entre un humain, un monstre et un lapin, le tout aux couleurs flashs : la recette parfaite pour faire le « buzz ». Ces peluches, nommées Labubu sont devenues en quelques semaines un accessoire de mode viral, portées par des stars comme Lisa des Black Pink, Rihanna ou Dua Lipa.
Mais, déception et frustration pour les fans britanniques : les ventes de ces petites peluches ont été suspendues dans les boutiques qui les commercialisent au Royaume-Uni, en raison des attroupements qu’elles provoquent.
La viralité de Labubu ne s’est pas limitée aux célébrités. Sur TikTok, les vidéos « d’unboxing » (le fait de déballer des affaires tout en se filmant, ndlr) d’anonymes ouvrant leur boîte surprise contenant un Labubu font des centaines, voire des milliers de vues. Sur Tik Tok, plus d’un million de vidéos ont été diffusées sur le sujet.
Ces figurines, que certains qualifient d’effrayantes, viennent tout droit de l’imagination d’un illustrateur hongkongais, Kasing Lung, créateur de la série « The Monsters ». Leur prix, une trentaine d’euros, peut dépasser les 100 euros pour certains modèles sur le site de la marque chinoise Pop Mart qui les commercialise.
L’engouement est tel que Pop Mart a annoncé sa décision de les retirer de ses boutiques au Royaume-Uni, en raison des longues files d’attente se formant devant les magasins, qui posent des problèmes « de sécurité ». Les ventes en ligne sont en revanche maintenues.
Des heures pour obtenir les dernières peluches Labubu
Les figurines ont « de nombreux fans partout dans le monde, or dans certains pays, elles ne sont pas en vente », a expliqué à l’AFP une employée du magasin Pop Mart à Soho, dans le centre de Londres, Engie, qui n’a pas donné son nom de famille. De nombreuses personnes venaient dans la capitale britannique avec l’espoir de décrocher ce sésame.
Des clients étaient prêts à faire la queue pendant des heures, mais parfois, arrivaient face à des rayons déjà vides. Engie raconte la « déception » des clients et d’autres qui se sont montrés « menaçants », verbalement et physiquement.
Pour faire face à l’afflux de clients, le magasin avait mis en place un système de tickets avec des numéros permettant d’accéder à la boutique. « Mais certains ont essayé de les acheter pour doubler les autres », détaille Engie. « C’est pourquoi il a fallu mettre les ventes en pause ».
Sur les réseaux sociaux, les adeptes de Labubu ont exprimé leur contrariété. Une utilisatrice raconte n’avoir pas pu finaliser sa commande à la suite d’un bug informatique. Son message est assorti d’un smiley qui pleure à chaudes larmes. Un autre internaute demande à la marque « d’organiser un tirage au sort » afin d’avoir une chance de mettre la main sur une peluche.
De son côté, Pop Mart a indiqué vendredi sur Instagram « travailler à une nouvelle approche (…) qui permettra à tout le monde d’avoir de façon plus équitable la chance » d’acheter ces poupées.