Elena Rybakina a remporté samedi le tournoi WTA 500 de Strasbourg, s’imposant 6-1, 6-7 (2/7), 6-1 face à Liudmila Samsonova, à deux jours de leur entrée en lice à Roland-Garros.
La N.12 mondiale, qui débutera Porte d’Auteuil face à l’Argentine Julia Riera, issue des qualifications, a dominé en 2 heures 13 la Russe, 19e mondiale, qui affrontera l’Égyptienne Mayar Sherif (61e mondiale) lundi.
La joueuse du Kazakhstan, qui à 25 ans remporte son neuvième titre, a mis à profit son puissant service pour empocher le premier set avec autorité (6-1).
La Russe de 26 ans l’a poussée dans ses retranchements, se procurant trois balles de break en première manche lors de jeux à rallonge. Mais Rybakina, qui ne l’avait battue qu’une fois en cinq confrontations jusque-là, a tenu bon.
Dans la deuxième manche, bien plus ouverte, les deux femmes ont chacune à leur tour cru prendre les commandes, avant de gâcher leur break d’avance au jeu suivant. Samsonova a enlevé sans broncher le tie-break (7/1) après avoir échoué à convertir trois balles de set à 6-5.
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Mais Rybakina a pris l’avantage dans la troisième manche, à 2-0. Fébrile sur son service, Samsonova a concédé un double break, laissant la Kazakhe servir pour le match et conclure sur un ace, son 16e de la rencontre.