La saison régulière touche à sa fin, et cette 25ᵉ journée du Top 14 s’annonce électrique à tous les étages. Que ce soit pour décrocher un billet direct pour les demi-finales, sécuriser une place en barrage ou s’éviter une descente, chaque match compte double. Le point complet avant un week-end qui pourrait rebattre toutes les cartes.
Bordeaux et Toulon : duel à haute altitude pour un ticket direct
Le gros morceau de cette journée, c’est sans doute le choc du dimanche soir à Mayol entre Toulon (3ᵉ, 68 pts) et Bordeaux-Bègles (2ᵉ, 73 pts). Les deux équipes visent la même chose : éviter les barrages et s’envoyer directement en demi. L’UBB a une avance de cinq points, mais arrive fatiguée après son sacre européen. En face, le RCT marque le pas depuis quelques semaines avec une série noire à gommer.
L’enjeu est limpide : une victoire bordelaise et la deuxième place est pliée. Un succès varois, et tout se jouera lors de la dernière journée.
Barrages : duel tendu entre Bayonne et Castres
Samedi après-midi à Pierre-Fabre, Castres (5ᵉ, 58 pts) reçoit Bayonne (4ᵉ, 64 pts) pour un duel au couteau. Les deux clubs visent non seulement la qualification, mais aussi l’avantage du terrain en barrage. Bayonne, étonnante révélation de la saison, est solide à domicile mais plus friable en déplacement. Castres, fidèle à sa réputation de forteresse à la maison, sait que l’occasion est belle.
Le vainqueur de ce choc s’installera confortablement dans le top 6, voire mieux.
La Rochelle et Clermont : garder le cap
La Rochelle (6ᵉ, 57 pts) et Clermont (7ᵉ, 54 pts) avancent en embuscade. Les Maritimes accueillent Perpignan, et peuvent quasiment valider leur qualification en cas de victoire. Après un hiver délicat, les hommes d’O’Gara ont retrouvé leur allant avec quatre succès d’affilée.
Clermont joue une vraie carte face au Stade Français. L’ASM veut profiter de la venue d’un mal-classé pour se replacer juste derrière le top 6, et se donner une “finale” lors de la 26ᵉ journée. Paris, malgré une victoire salvatrice le week-end dernier, reste sous pression.
Montpellier, Pau, Racing et Lyon : derniers appels
Quatre clubs sont encore mathématiquement en course mais n’ont plus de joker : Montpellier (52 pts), Pau (52 pts), Racing 92 (51 pts) et Lyon (50 pts). La moindre défaite et les portes des phases finales se referment.
Le Racing affronte Montpellier dans un duel de “revanchards”. Les deux équipes jouent leur saison sur ce match, délocalisé au Havre.
Lyon, lui, a besoin d’un miracle. Il se déplace à Toulouse, déjà qualifié et amoindri, mais toujours redoutable à Ernest-Wallon. Le LOU espère un coup de moins bien toulousain pour s’offrir un dernier espoir.
En bas : trois clubs pour deux places, et une place en enfer
Stade Français (12ᵉ, 41 pts), Perpignan (13ᵉ, 40 pts) et Vannes (14ᵉ, 36 pts) se battent pour ne pas tomber. L’équation est simple : deux resteront en Top 14 (dont un passera par un barrage), un descendra directement.
Paris a mis fin à une série noire contre Lyon, mais reste fragile. Un déplacement à Clermont, en pleine remontée, n’a rien d’un cadeau. Perpignan se rend à La Rochelle avec l’envie de s’accrocher. L’USAP a montré de belles choses ces dernières semaines.
Vannes, bon dernier, reçoit Pau à la Rabine. Le RCV n’a plus le droit à l’erreur. Une défaite et les jeux pourraient être faits. Mais avec un public à fond derrière, l’espoir est encore là. Pau, qui reste sur deux victoires de suite, ne lâchera rien non plus.
Toulouse déjà qualifié mais toujours concerné
Le Stade Toulousain a verrouillé la première place avec 85 points. Le staff pourrait faire tourner face à Lyon, pour ménager les cadres avant les demi-finales.
Mais même avec un effectif remanié, Toulouse reste solide à domicile. Le LOU, dans l’obligation de gagner, tentera d’en profiter. Attention à un excès de gestion côté toulousain, qui pourrait relancer les Gones dans la course aux barrages.
Ce qu’on pourrait déjà savoir dimanche soir
- Bordeaux peut verrouiller la 2ᵉ place s’il gagne à Toulon.
- La Rochelle peut se qualifier si elle s’impose et que Clermont ne gagne pas.
- Vannes peut être relégué dès samedi soir en cas de défaite et de bons résultats de ses concurrents.
- Un match nul à Mayol pourrait faire les affaires de… Toulouse, seul club sans pression.
Le week-end s’annonce dense et décisif, avec des confrontations directes à tous les niveaux. Le classement peut encore basculer dans les grandes largeurs, ou se figer brutalement selon les résultats. Quoi qu’il arrive, le suspense est garanti jusqu’au bout. La dernière journée s’annonce déjà brûlante.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO