La Russie a perdu près d’un million de soldats dans la guerre totale qu’elle mène contre l’Ukraine, a indiqué lundi l’état-major général des forces armées ukrainiennes, après que les forces russes eurent subi un millier de pertes supplémentaires au cours des dernières 24 heures.
Kyiv ne précise pas si ces chiffres incluent les morts ou les blessés, mais la perception générale est qu’ils incluent toutes les pertes : morts, blessés, disparus et capturés.
Les autorités ukrainiennes suivent quotidiennement les pertes de troupes et d’équipements russes depuis que Moscou a lancé son invasion à grande échelle le 24 février 2022. L’Ukraine et la Russie ne révèlent pas publiquement leurs pertes.
En février, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que plus de 46 000 soldats ukrainiens avaient été tués sur le champ de bataille depuis le début de l’année 2022. Il a également indiqué que près de 380 000 soldats ukrainiens avaient été blessés et que des « dizaines de milliers » de soldats étaient soit « portés disparus », soit retenus en captivité par les Russes.
La vice-ministre russe de la défense a accidentellement révélé à la fin de l’année dernière que le ministère avait reçu 48 000 demandes de tests ADN de la part de proches de soldats disparus.
Anna Tsivilyova en a parlé lors d’une table ronde à la Douma russe le 26 novembre 2024, précisant que l’ADN des parents avait été collecté et stocké dans une base de données.
Avec un taux de perte d’environ mille soldats par jour, la Russie a déjà essayé de recruter des étrangers dans son armée.
Jusqu’à 12 000 soldats nord-coréens ont rejoint les troupes moscovites depuis la fin de l’année 2024, comme l’a confirmé Pyongyang après que de nombreuses sources occidentales et Kiev aient initialement fait état de cette évolution.
En avril, Kyiv a également déclaré que ses forces avaient capturé les ressortissants chinois combattant pour la Russie. Selon les services de renseignement militaire ukrainiens, au moins 160 citoyens chinois servent dans les forces armées russes.
Pékin a refusé d’envoyer des troupes de manière officielle, affirmant qu’il s’agit d’individus qui se sont portés volontaires.
Nouvelle offensive estivale de la Russie
Selon l’armée ukrainienne, la Russie se prépare actuellement à une nouvelle offensive, qui pourrait avoir lieu au cours de l’été. Les combats se sont intensifiés le long de la ligne de front ukrainienne, qui s’étend sur plus de 1 000 kilomètres dans plusieurs régions du pays.
Les forces de Moscou ont exercé une forte pression autour de Pokrovsk et de Kostyantynivka, dans l’est de la région de Donetsk.
Le groupe de réflexion Institute for the Study of War (ISW), basé aux États-Unis, a déclaré que Moscou s’efforçait depuis des mois de s’emparer des dernières parties de la région ukrainienne de Donetsk, son principal objectif depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en 2014.
Pokrovsk a été le point central des assauts terrestres de la Russie, les troupes moscovites y renforçant leurs attaques. Sa situation géographique en fait sans doute l’un des centres logistiques les plus importants et extrêmement proche de l’arrière de la lutte de l’Ukraine contre l’invasion russe.
Vue de Pokrovsk, site de violents combats avec les troupes russes, dans la région de Donetsk, le 25 mars 2025. – Iryna Rybakova/Ukraine’s 93rd Mechanized Brigade via AP
D’après les autorités ukrainiennes, les forces russes avaient l’intention d’atteindre la région de Dnipropetrovsk et d’y pénétrer avant le 9 mai. Elles n’y sont pas parvenues, bien qu’elles se soient rapprochées de la frontière administrative avec la région de Donetsk.
Le chef d’état-major adjoint des forces armées ukrainiennes, Ihor Romanenko, a déclaré que le président russe Vladimir Poutine voulait montrer les progrès de ses troupes lors de la parade du jour de la Victoire, le même jour.
Entre-temps, l’armée ukrainienne a averti que la Russie pourrait préparer de nouvelles attaques sur Kharkiv.
Moscou a rassemblé ses troupes près de la frontière avec la région ukrainienne de Kharkiv. Andrii Pomahaibus, chef d’état-major de la 13e brigade de Khartiia de la Garde nationale ukrainienne, a déclaré que la Russie essayait de rapprocher ses troupes de la ligne de contact, mais qu’elle n’avait pas encore réussi à mener des attaques.
La stratégie de la « zone tampon » de Poutine
Les plans de Moscou pour l’offensive d’été semblent refléter les projets de M. Poutine de créer ce qu’il a appelé une « zone tampon de sécurité » le long de la frontière ukrainienne.
Jeudi dernier, il s’est adressé au gouvernement russe en déclarant : « La décision a été prise d’établir une zone tampon de sécurité nécessaire. Nos forces armées s’acquittent actuellement de cette tâche ».
Ces propos ont été tenus après que des responsables de la région russe de Koursk eurent demandé un renforcement des mesures frontalières. Vladimir Poutine a précisé que la zone s’étendrait le long des régions de Koursk, Belgorod et Briansk, qui bordent les régions ukrainiennes de Sumy, Kharkiv et Tchernihiv.
Le Premier ministre russe Dmitri Medvedev et le président Vladimir Poutine se parlent en buvant du thé à Sotchi, le 3 janvier 2013. – AP Photo
Le vice-président du Conseil de sécurité russe, Dmitri Medvedev, a demandé que la Russie contrôle une zone tampon englobant la quasi-totalité de l’Ukraine, à l’exception d’une zone relativement restreinte des régions de Volyn et de Lviv, le long de la frontière polonaise.
Le vice-président du Conseil de sécurité russe, Dmitri Medvedev, a laissé entendre que la Russie occuperait la majeure partie de l’Ukraine si l’Occident continuait à fournir de l’aide militaire à kyiv.
Le vice-président du Conseil de sécurité russe, Dmitri Medvedev, a laissé entendre que la Russie occuperait la majeure partie de l’Ukraine si l’Occident continuait
En analysant ses commentaires, l’ISW a calculé que les forces russes auraient besoin d’environ un siècle pour s’emparer de la « zone tampon » proposée par Medvedev au rythme actuel de leur progression, au prix de près de 50 millions de victimes au taux de pertes actuel.
Le groupe de réflexion a ajouté que ses estimations supposent que les forces russes seront en mesure de maintenir leur rythme de progression actuel.
« Depuis le début de l’année 2022, les troupes russes n’ont pas démontré leur capacité à mener le type d’opérations offensives rapides et multidirectionnelles nécessaires pour atteindre ces objectifs et il est peu probable qu’elles améliorent leurs capacités de manière significative dans un avenir proche », a précisé le groupe de travail sur la société de l’information.