Avengers 5 ne sera pas prêt à temps… sa suite non plus. Près d’une année après leur officialisation, les deux films des frères Russo voient leur date de sortie repoussée de sept mois. Avengers : Doomsday n’arrivera finalement pas avant le 18 décembre 2026 tandis que Secret Wars est désormais promis pour le 17 décembre 2027. Dans les deux cas, les amateurs de culture geek vont être soumis à un choix cornélien.

En effet, le report des deux métrages met la licence Marvel en concurrence directe avec l’univers de Dune en décembre 2026 et celui du Seigneur des Anneaux en 2027. Les dates de sortie choisies par la Maison des Idées sont déjà celles utilisées par Messiah et The Hunt for Gollum. Un gage de confiance de Feige envers sa réunion de superhéros mais aussi une stratégie qui interroge alors que la fin d’année n’est traditionnellement pas la plus favorable aux productions du MCU. Sabotage ou mission suicide ? Disney essaie de reproduire un l’événement cinématographique de l’été 2023. Sauf que toutes les conditions ne sont pas réunies…

La bataille ultime

Disney essaie-t-elle de rejouer l’affrontement Barbie / Oppenheimer, qui avait plutôt réussi aux deux longs-métrages ? En effet, le premier film était parvenu à s’illustrer avec plus d’un milliard de dollars de recettes tandis que le second s’en était dangereusement approché. L’idée de reproduire cet affrontement au sommet est plutôt intéressante, même s’il semblerait que ce soit un jeu dangereux pour l’industrie.

En novembre dernier, aux États-Unis, Paramount et Universal avait retenté l’expérience en faisant s’affronter Wicked et Gladiator II. Si l’adaptation de la comédie musicale n’avait eu aucun mal à rencontrer son public, le péplum de Ridley Scott n’est pas parvenu à dépasser les projections de l’entreprise et a terminé sa course en dessous du seuil de rentabilité.

Les affrontements à venir entre Dune : Messiah, The Hunt for Gollum et les deux films Avengers promettent d’être encore plus compliqué. Car Disney ne semble pas avoir pris en compte le fait que son public cible est sensiblement le même que celui de ses deux adversaires, là où Barbie et Oppenheimer avait l’ambition d’attirer des spectateurs différents.

En 2019, Kantar Media passait à la loupe les adorateurs de Marvel. Selon l’institut de sondage, 59% des fans de l’écurie sont des hommes, ayant en moyenne 38 ans. Si l’on compte ici les lecteurs de comics autant que les spectateurs, force est de constater que c’est une audience qui se rapproche beaucoup de celle des univers du Seigneur des Anneaux. D’ailleurs, de leur propre aveu, les fans de Marvel sont aussi intéressés par la science-fiction que la fantasy ou le fantastique. Ils sont donc susceptibles d’être intéressés par les trois univers. 

Changement de programme pour Warner Bros ?

Le report des deux prochains Avengers aura un impact sur le principal rival de Marvel et Disney. En effet, hasard ou non, les prochains films Dune et Le Seigneur des Anneaux sont distribués et produit en collaboration avec Warner Bros. Alors que le statut des deux productions est encore mystérieux, le tournage n’a commencé pour aucun d’entre eux, on peut tout à fait imaginer que la firme change son fusil d’épaule pour s’éviter une trop rude concurrence. Après tout, le dernier film Avengers siège actuellement à la deuxième place des plus gros succès au box-office mondial (sans prendre en compte l’inflation). De son côté, l‘imaginaire de Tolkien n’est qu’à la 32e place (avec Le Retour du Roi) tandis que celui de Frank Herbert n’a pas dépassé le million de dollars.

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