La boucle est bouclée pour Tony Gigot. Suite à son titre de champion de France avec Albi, le meneur a annoncé qu’il prenait sa retraite.
Quelle belle manière de se retirer du rugby à XIII français que d’offrir un titre de champion de France à Albi RL XIII. Sacrés champions après 48 ans d’attente, les Tigers ont célébré leur titre sans retenue en ce début de semaine. L’occasion pour le buteur et pièce maîtresse de l’équipe de Joris Canton de mettre un terme à une carrière parmi les plus belles des joueurs français.
À l’aube de sa 35ème année, l’ancien meneur des Dragons Catalans et du Toulouse Olympique a refermé, par un dernier titre, une armoire à trophées bien remplie. Et par quel titre ? Celui de champion de France de Super XIII, le dernier qu’il lui manquait. Lui qui avait soulevé la Challenge Cup en 2018 avec les Dracs avant de remporter le Championship en 2021 et de vivre la montée en Super League avec le TO XIII l’année suivante.
Un dernier petit titre et puis s’en va
Au terme d’une finale aussi indécise qu’intense face à Carcassonne, Tony G exultait et pouvait lever les bras au ciel. Il le savait, il sortirait par la grande porte. Interviewé par nos confrères de L’Indépendant, à peine le coup de sifflet final donné, le meneur se livrait :
Ce titre est une somme de travail et de doutes. Car rien n’est jamais acquis tant que le coup de sifflet final n’a pas été donné. Je ressens beaucoup d’émotions aujourd’hui, d’autant plus que je peux vous confier que c’était le dernier match de ma carrière.
Nul doute que les fins connaisseurs de rugby à XIII n’oublieront pas les grandes envolées, les exploits personnels et ce style de jeu si particulier qui nous a fait briller les yeux de nombreuses fois. Une page se tourne, mais les souvenirs, eux, restent. Et grâce à Tony Gigot, nous n’en manquerons sûrement pas. Ciao l’artiste !