Par
Clément Mazella
Publié le
28 mai 2025 à 18h29
Tout peut très vite changer dans le rugby. Et ce que vit Sébastien Tillous-Borde, c’est une revanche éclatante. L’été dernier, Montauban a tenté un sacré pari en misant sur l’ancien n°9 international (19 sélections) pour prendre la tête de l’équipe première. L’USM avait frôlé le pire en se sauvant in extremis d’une descente en Nationale, et voilà qu’elle optait pour Tillous-Borde, bon dernier avec Rouen en Pro D2. Il fallait oser, mais force est de constater que le bonhomme a su imposer sa patte, métamorphosant une équipe qui va ferrailler ce vendredi 30 mai à Brive pour une place en finale du championnat.
Plusieurs échecs pour Tillous-Borde
S’il peut se targuer d’une belle carrière de joueur, avec 3 titres de champion d’Europe, 1 bouclier de Brennus et une Coupe du monde U21, Sébastien Tillous-Borde a eu du mal à connaître le succès depuis qu’il a endossé le survêtement d’entraîneur en 2018.
Pour sa première année à Toulon, le club a terminé à une bien modeste 9e place. La suite fut une fin en eau de boudin avec une mise à l’écart en pleine période Covid, en avril 2020. « Cela n’a pas été simple à vivre », concédait-il.
Ayant obtenu son diplôme de manager, il rejoignait Bourgoin pour faire ses armes. Il finissait à une terne 11e place sa première saison, afin de pouvoir esquisser un premier sourire l’exercice d’après avec un barrage disputé (perdu à Blagnac). À Rouen, ce fut une dernière place à son actif. Dur, très dur, forcément. Mais à Montauban, jamais STB n’a dérogé à sa vision, et son côté travailleur lui permet enfin d’être mis sur le devant de la scène.
Avec Rouen l’an passé, Sébastien Tillous-Borde avait connu une relégation directe en Nationale. (©Icon Sport)Culture du club
Arrivé de Normandie avec dans ses valises ses acolytes André Hough (pour les 3/4) et Johan Snyman (pour les avants), Sébastien Tillous-Borde a d’emblée insisté sur la culture du club. « Nous n’avions pas peur de venir à Montauban, ni de faire de grandes choses. D’entrée, notre souhait, c’était de faire revivre de grandes choses à ce club qui le mérite », témoigne Hough, toujours élogieux au moment de parler du manager actuel de l’USM.
« Sébastien ne lâche et n’arrête jamais. Il travaille, il est tout le temps derrière nous, il veut toujours plus. C’est un mec qui accorde de l’importance au détail. Ce n’est pas une forme de pression qu’il instaure, mais il souhaite vraiment qu’on performe à chaque fois. C’est mieux, mieux, mieux tout le temps. C’était la même chose quand il était joueur », appuie l’ancien joueur passé par Albi ou Pau.
Amateur de boxe, Tillous-Borde a fait adopter une méthode de travail, avec des séances qui débutent très tôt le matin, afin de permettre aux joueurs d’avoir du temps l’après-midi. « Humainement, c’est un mec très bien. Il parle beaucoup aux joueurs au quotidien. Il apporte cette envie de jouer, de nous motiver, de nous encourager », souligne le centre Simon Renda.
Pas un côté revanchard
Cette qualification en demi-finale de Pro D2, après avoir déjoué les pronostics en barrages en s’offrant le scalp de Colomiers à Michel-Bendichou (23-26), Montauban la doit en grande partie à Sébastien Tillous-Borde et son staff, qui ont su embarquer avec eux des joueurs marqués par la saison précédente, eux qui sont passés si près d’une relégation en Nationale. « Nous voulions montrer que nous avions aussi des qualités et qu’on pouvait jouer autre chose que le maintien. Je pense qu’on l’a prouvé », pointe Renda.
L’entraîneur des 3/4 de Montauban, André Hough, est élogieux lorsqu’il parle de Sébastien Tillous-Borde. (©Clément MAZELLA/actu.fr)
Faut-il y voir une forme de revanche personnelle pour Tillous-Borde ? Pas du tout assure André Hough. « Nous savions que le travail paie. Avec Rouen, nous sommes 6e ou 7e sur la phase retour, et on descend car on rate la phase aller. Nous n’avions pas eu peur de venir ici, et nous avons rencontré des joueurs qui ont adhéré au projet avec l’envie de s’exprimer sur le terrain ».
Qu’importe le résultat vendredi, Montauban a réussi sa saison. Et Tillous-Borde montré qu’il était un manager de qualité, sur lequel il faudra compter à l’avenir.
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