« Allez Maya ! » Au centre équestre des Deux-Rives, les cavaliers endimanchés se succèdent, galvanisés par les cris de la foule installée aux abords de la carrière. C’est désormais une tradition : ce jeudi de l’Ascension se sont tenus les Galops du cœur , une compétition d’équitation caritative organisée par les Rotary club Strasbourg-Sud et Droits de l’Homme, dont les recettes sont reversées aux Restos du cœur du Bas-Rhin. L’an passé, le chèque remis à l’association s’élevait à 15 000 euros.
Une décennie de partenariat entre les deux associations, « ce n’est pas anodin », observe Patrick Grüber, président de la section départementale des Restos. « Avoir des partenaires qui s’engagent sur la durée, cela nous permet de sécuriser des ressources pour développer des projets. » L’argent récolté ce jeudi 29 mai sera affecté à « toutes les missions sociales » de l’association, indique-t-il.
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200 participants aux compétitions
Pour mobiliser des fonds, l’événement s’appuie sur une cagnotte en ligne, accessible via QR Code ainsi que sur la participation d’une flopée de sponsors privés. Et des têtes d’affiche : pour présenter les différents passages au micro, on retrouve une voix bien connue, non pas de l’hippisme, mais des cabarets alsaciens : Daniel Chambet-Ithier. Le metteur en scène gouailleur de la Revue scoute s’est proposé pour animer gracieusement la journée.
Tir à l’arc, tombola, château gonflable
Du « mini-dressage » en famille pour les 3-4 ans aux sauts d’obstacles à hauteur de 1,15 mètre, pas le temps de s’ennuyer pour ce speaker d’un jour et le public, venu en nombre. Au total, quelque 200 participants d’écuries de la région sont venus se frotter au parcours de onze obstacles du centre équestre. Si bien que l’organisation a dû limiter les inscriptions. « On a été victime de notre succès », commente Hélène Kuttruf, bénévole aux manettes de l’événement.
S’ouvrir sur le quartier
La compétition, inscrite au calendrier officiel de la saison, est accompagnée d’un village d’enfants, aux abords de la carrière : tombola, tir à l’arc, château gonflable et promenade à dos de poneys dans le jardin des Deux-Rives. Car, pour l’occasion, les deux accès du centre sont ouverts au public. Une manière, aussi, d’ouvrir les lieux sur le quartier, apprécie Yasmina Chadli, conseillère municipale en charge du Port-du-Rhin, qui loue un « événement populaire, ludique et familial ».
Déjà présent l’an dernier, des bénévoles d’ Handi’chiens , association chargée de la formation gratuite des chiens d’assistance, ont également tenu un stand. Entre chiens et chevaux, le courant passe plutôt bien.
« Et puis, il faut l’habituer à fréquenter des endroits où il y a du monde », expliquent Emma et Jérémie, qui accueillent Velcro, un golden retriever au pelage roux, pour le former. Avant qu’il ne rejoigne un maître dans le besoin. Entre une mobilisation « H24 » et des entraînements hebdomadaires pour lui apprendre des commandes, leur engagement est intense.
Mais ils en sont convaincus : le jeu en vaut la chandelle. « J’avais une amie d’enfance atteinte de trisomie, raconte Emma. Un chien, ça lui a changé sa vie. » Du cœur, encore et toujours.