L’Union européenne a gagné en influence dans les négociations commerciales avec les États-Unis après qu’un tribunal américain a remis en cause la légalité des droits de douane « réciproques » imposés par Washington, ont déclaré vendredi des responsables européens.
La Commission européenne a déclaré que les négociations commerciales entre Bruxelles et Washington se poursuivraient, l’Europe maintenant sa proposition de droits de douane nuls sur les produits industriels.
« Notre approche reste inchangée, nous poursuivons comme prévu avec des réunions techniques et politiques la semaine prochaine », a déclaré un porte-parole de la Commission.
Une cour d’appel fédérale américaine a temporairement rétabli jeudi les droits de douane imposés par le président Donald Trump, au lendemain d’une décision d’un tribunal commercial américain qui avait jugé que M. Trump avait outrepassé ses pouvoirs en imposant ces droits et ordonné leur suspension immédiate.
« L’incertitude quant à la légalité des droits de douane « réciproques » nous donne certainement un avantage supplémentaire », a déclaré un responsable européen proche des négociations. « Les négociations se poursuivront, car officiellement, nous continuons à rechercher des droits de douane nuls », a ajouté ce responsable.
L’UE était également disposée à discuter avec les États-Unis de certaines barrières non commerciales, ont indiqué des responsables, mais sans aborder le système fiscal de l’UE, notamment la taxe sur la valeur ajoutée ou la taxe numérique, ni les normes de sécurité alimentaire.
La Commission, qui mène toutes les négociations commerciales au nom des 27 États membres, n’a pas souhaité commenter ces décisions, car il s’agit de procédures internes aux États-Unis.
Le commissaire européen au commerce, Maros Sefcovic, a déclaré dans un message publié sur le réseau social X qu’il s’était entretenu vendredi par téléphone avec le secrétaire américain au commerce, Howard Lutnick.
« Nous avons investi beaucoup de temps et d’efforts, car trouver des solutions tournées vers l’avenir reste une priorité absolue pour l’UE. Nous restons en contact permanent », a déclaré M. Sefcovic sur X.
D’autres négociations commerciales entre les États-Unis et l’UE sont prévues la semaine prochaine, en marge de la réunion du Conseil ministériel de l’OCDE qui se tiendra à Paris les 3 et 4 juin.
Les responsables européens ont déclaré que les décisions des tribunaux américains confirmaient le point de vue de l’UE selon lequel les droits de douane « réciproques » imposés le 2 avril sur tous les produits en provenance de l’UE et de nombreux autres pays à travers le monde étaient injustifiés.
Les responsables ont également déclaré que, bien que les tribunaux américains n’aient pas remis en cause les droits de douane de 25 % imposés par Washington sur l’acier, l’aluminium et les voitures européens, ces décisions pourraient également jouer un rôle dans les efforts de l’UE pour obtenir une réduction ou une suppression de ces droits.
Ils ont également déclaré que l’incertitude créée par les décisions de justice et la politique tarifaire de l’administration Trump avait également un aspect positif pour l’Europe, considérée par les marchés comme une oasis de stabilité en comparaison.
« Le mot d’ordre est le suivant : incertitude. Il est impossible de savoir quelle sera la situation des droits de douane la semaine prochaine, sans parler du mois prochain ! », a déclaré le responsable européen.
« Si vous souhaitez un ordre rationnel, stable, voire ennuyeux, fondé sur des règles et un environnement commercial prévisible, l’Europe est faite pour vous ! », a déclaré le responsable. (Reportage supplémentaire de Julia Payne ; reportage de Jan Strupczewski. Édité par Jane Merriman)