En embuscade à seulement 51 secondes du leader, Simon Yates (Team Visma | Lease a Bike) avait l’occasion lors de cette 19ème étape du Tour d’Italie de refaire son retard sur un terrain à sa convenance. C’était en tout cas l’objectif affiché puisqu’on a vu sa formation rouler derrière l’échappée avec notamment Lemmen, Keldermann et Kruijswijk. Mais au final  le grand perdant de la journée c’est lui. Incapable de suivre Del Toro (UAE Team Emirates XRG) et Carapaz (EF Education-EasyPost) dans le final, il leur concède une trentaine de secondes et se retrouve désormais repoussé à 1’21 du Mexicain et à 38″ de l’Equatorien.

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Des secondes perdues mais une dernière opportunité samedi

« Je me sens bien mais les deux coureurs devant moi sont un peu trop explosifs et je ne peux pas suivre. On verra si on arrivera à trouver une solution » a commencé par expliquer le frère jumeau d’Adam avant de revenir sur la stratégie de son équipe : « Le plan ce matin était complément différent de ce que nous avons fait aujourd’hui. On va devoir revoir ça avec l’équipe. Je ne veux pas en dire plus. »

Son directeur sportif Marc Reef a semblé surpris par la réaction de Yates et a insisté sur le fait que la stratégie avait été suivie. « Tout s’est déroulé exactement comme convenu. Nous voulions rendre la course difficile autant que possible et je pense que les gars ont fait un excellent travail. Au final, tout s’est joué sur ceux qui avaient les meilleures jambes, et Isaac Del Toro et Richard Carapaz étaient juste un peu plus forts ». Reef a admis qu’il n’y avait pas de plan définitif pour réagir aux manœuvres tardives : « On n’en a pas parlé à la fin. Il s’agissait surtout de savoir si [Yates] pouvait suivre. Si les autres sont plus explosifs à la fin, il faut juste penser à s’accrocher. »

Il reste une dernière opportunité au vainqueur de la Vuelta 2018 pour renverser le Tour d’Italie même s’il préfère rester prudent : « Demain le col est plus long, mais il y a une partie gravel au milieu et ce n’est pas ce que je préfère. Les jambes étaient bonnes aujourd’hui, j’espère que ce sera pareil demain et que je pourrais tenter quelque chose. »

Tour d’Italie – Classement de la 19è étape Tour d’Italie – Classement général provisoire après la 19è étape