Ce week-end de l’Ascension, la météo a souri aux visiteurs de l’Indre-et-Loire. L’occasion parfaite pour profiter des berges du fleuve. Sous une chaleur avoisinant les 30 °C, couples, familles et amis se sont réfugiés sous l’ombre des parasols de la guinguette Oscar et Suzette à Amboise. « Les terrasses de Paris sont bien mais ici, on ressent un air de vacances », sourit Guillaume, la trentaine, assis en face de sa mère, retraitée. Ce sont les employés de leur hôtel qui les ont orientés vers ce coin bucolique caché derrière de grands arbres : « On n’est pas déçus, ça fait du bien de se retrouver comme ça. »

Les touristes sont nombreux à avoir cheminé vers la Touraine. Annabelle, la cogérante, avait anticipé cette affluence. Durant des week-ends comme celui-ci, « le chiffre d’affaires peut passer du simple au triple », affirme-t-elle, assise aux côtés de Patrick, son mari et partenaire d’affaire. « Même plus que le triple », renchérit-il.

Les châteaux de la Loire sont l’attraction principale de la région. Le château de l’Amboise, à seulement quelques kilomètres, a accueilli 7.000 visiteurs vendredi, une « bonne journée ». Même situation pour ceux de Chenonceau – avec 7.000 entrées et une mise en place de créneaux et de réservations obligatoires – et de Villandry, qui a reçu 4.000 visiteurs.

Plus de clients, d’année en année

Eux aussi rentrent d’une visite : Cédric et Narma sont installés sur leurs chaises longues, attablés devant une planche de charcuterie et fromage, le regard vers la Loire. Originaires de Seine-Maritime, ils sont venus se mettre au vert en parcourant le département à vélo. Jeudi, ils ont déambulé dans les pièces de Chenonceau. « Ça fait du bien. On va essayer de faire d’autres châteaux avant de partir », exposent-ils.

Il est 15 h 30, la file devant le bar ne rétrécit toujours pas. De grands rires francs éclatent par moments à une tablée de dix personnes. Tous originaires de Bordeaux (Gironde), les amis se connaissent depuis « quelques années », affirme l’un d’eux. « Trente ans », rectifie un autre. Les châteaux sont au programme.

À propos de la guinguette ? « La vue est agréable », « l’accueil magnifique », « on a discuté avec les cuisiniers c’était top », lancent-ils presque en chœur, avant de quitter l’endroit. D’année en année, le nombre de clients augmente, indique Annabelle durant un rare moment d’accalmie. Dès la réouverture, en mai, il y a eu un « gros afflux ».