Photographies grandioses, vidéos spectaculaires, mises en scène à couper le souffle: la visite de la Baleine est un voyage haut en couleur. Cet espace, dédié aux quelque 300 événements pour le public, a pris ses quartiers sous les voûtes du palais des expositions de Nice. Dès son ouverture lundi 2 juin 2025, une foule de curieux s’est présentée pour découvrir les lieux. C’est gratuit et il suffit de s’inscrire via le site we-are-the-ocean.com. Autant de bonnes raisons d’aller y faire un saut. D’autant que les premiers visiteurs étaient ravis. Parmi eux, beaucoup d’écoliers venus avec leur classe. Comme la vérité sort de la bouche des enfants, on ne saurait les contredire.
« C’est super! s’extasient Léia, 11 ans, et Océane (un prénom prédestiné!), 10 ans. On a vu des créatures des abysses, c’est-à-dire qui vivent dans les profondeurs. Il y avait un très long poisson avec de grandes dents et un autre avec des yeux verts… un peu effrayant. » Toutes les deux viennent de visiter l’espace « bleu profond » présenté comme un musée, avec un côté cabinet de curiosité (à droite en entrant). Les filles originaires de Cagnes-sur-Mer ne boudent pas leur plaisir: « C’est trop bien ici, on adore, on découvre plein de choses. »
Un peu plus loin, Antoine, Evan, Miroslava et Alice, polos siglés de l’école Ronchèse (Nice), planchent sur une carte de la France. « On doit mettre les symboles correspondant au climat. À Nice, il fait chaud. À Strasbourg, par contre, il fait très froid. Et en Bretagne, il pleut. » Antoine est particulièrement loquace lorsqu’il s’agit de parler de l’océan: « C’est très important de protéger les mers où beaucoup d’animaux sont en danger: le mérou, le poulpe, la tortue… Je suis content qu’on soit venus ici, à la Baleine, pour mieux comprendre tout ça. »
« Un formidable support pédagogique »
La Baleine reçoit le public tous les jours (sauf le 8 juin) jusqu’au 13 juin. Photo Cyril Dodergny.
Un peu plus loin, Marianne Carrière, enseignante à l’école Bischoffsheim (Nice), a emmené sa classe de CM2. « Nous avons travaillé toute l’année sur la thématique de la protection de l’océan. C’est un formidable support pédagogique qui nous a offert des opportunités de sorties intéressantes, en particulier la visite d’un bateau. » Dans les rangs, Nassim, 11 ans, écoute avec attention les explications d’un animateur. Les écoutilles grandes ouvertes, il emmagasine les informations et admire les grands posters. « La conférence de l’Onu est un moment très important pour tout le monde, surtout pour les générations futures. À cause de la montée des eaux, des gens qui vivent au bord de la mer risquent de ne plus avoir d’habitations. » Le garçon semble passionné par le sujet et ne sait presque plus où donner de la tête dans la Baleine. Il récite: « La pollution plastique est néfaste – il existe d’ailleurs plusieurs types de plastiques. Il faut réduire sa production et le remplacer par du verre qui est réutilisable ou par des matériaux biodégradables comme le carton ou le maïs. »
Léna et Inaya, sensiblement le même âge, enchaînent: « On apprend plein de choses ici, on pourra en parler à nos parents en rentrant. » Leur professeure sourit: « Les enfants sont finalement de bons vecteurs d’information auprès des adultes. La question du développement durable, de la préservation des ressources sont des sujets qui les passionnent. »
Mardi 3 juin, de 14h45à 18h, Nice-Matin s’associe à Science & Vie Junior dans l’espace de la Baleine pour proposer un atelier SOS Bouteilles à la mer. De 3 à 15 ans, venez écrire ou dessiner votre idée pour sauver l’océan. Pollution, surpêche, acidification, menace sur la biodiversité… Les menaces sont multiples. Ces bouteilles formeront une grande guirlande qui restera exposée jusqu’au 13 juin.
La « Psychosphere » de l’artiste Jakob Kudsk Stensen: un monde sous-marin immersif qui invite le public à découvrir les origines de la vie dans les profondeurs marines. Photo Cyril Dodergny.
La Baleine a pris ses quartiers dans le palais des expositions jusqu’au 13 juin. Photo Cyril Dodergny.
Palais des Expositions de Nice dans le cadre de la Conference des Nations Unis sur l ocean – Exposition immersive – La Baleine – inaugurée par le Maire de Nice Christian Estrosi Photo Cyril Dodergny.