L’opérateur français de satellites Eutelsat a vu ses actions grimper de près de 400% début mars. Cet emballement boursier s’explique par les spéculations selon lesquelles cette société pourrait remplacer Starlink comme principal fournisseur d’accès Internet par satellite en Ukraine.
L’annonce de la suspension des aides militaires américaine destinées à l’Ukraine ont nourri les craintes d’un retrait de Starlink, la société d’Elon Musk, qui a pourtant joué un rôle essentiel dans le maintien des communications militaires ukrainiennes.
>> Lire aussi : Donald Trump suspend l’aide militaire américaine à l’Ukraine
Entrée dans la course à l’Internet à haut débit par satellite en 2023, Eutelsat, avec ses 630 satellites en basse orbite, est alors vu comme une alternative crédible par les investisseurs. Elle ne sera cependant pas en mesure de remplacer Starlink rapidement.
« Ce sont des capacités qui sont quand même bien différentes de celles de Starlink », explique dans La Matinale de la RTS Fabien Jordan, le directeur d’Astrocast, une entreprise vaudoise de télécommunication par satellites. « Starlink, c’est 7000 satellites qui sont plus bas, donc la latence est plus faible. Pour des applications critiques, cela peut jouer un rôle ».
Coût des terminaux
Autre problème, les coûts des terminaux d’Eutelsat sont bien plus chers que chez Starlink. « Ce sont des terminaux spécifiques qui sont faits pour des applications industrielles ou militaires, alors que Starlink a été vraiment développé dans une optique de pouvoir connecter n’importe qui », précise Fabien Jordan. « N’importe quel individu peut s’acheter un kit Starlink et se connecter à Internet à travers le réseau LEO ».
Eutelsat a confirmé être en discussion avec l’Union européenne pour fournir des services Internet à l’Ukraine. L’entreprise n’a toutefois pas explicitement déclaré qu’elle remplacerait Starlink, mais a simplement reconnu cette possibilité.
Cynthia Racine/edel