Pour la première fois depuis le début du rassemblement, un joueur de l’équipe de France a clairement pris position pour Ousmane Dembélé dans la quête du Ballon d’or.
Enfin ! Un joueur de l’équipe de France a pris ses responsabilités sur le sujet du Ballon d’or. Il était temps. Questionné ce mercredi après-midi à la Stuttgart Arena pour savoir si cette demi-finale de Ligue des nations entre la France et l’Espagne (jeudi à 20h45) jouerait dans l’obtention de cette distinction, Ibrahima Konaté n’a pas tourné autour du pot. Pour le défenseur des Bleus, qui débutera jeudi soir le choc face aux champions d’Europe sortants, un seul homme mérite le Ballon d’Or : Ousmane Dembélé.
«Si c’est une rencontre décisive pour le Ballon d’or ? Ce sont les Espagnols qui disent ça, plaisante le joueur de Liverpool, en conférence de presse. Ils ont posé une question à Yamal (sur le match avec Dembélé). Je ne sais pas, c’est illogique de tout vouloir remettre sur le match de jeudi. Ousmane, ce qu’il a fait cette saison, c’est exceptionnel ! Dites qu’il mérite le Ballon d’or, point barre ! Il faut souligner le talent de Yamal, je ne sais même pas si Messi a fait ça à son âge, mais il ne faut pas dire que ça va se jouer jeudi.»
Comme s’il ne fallait pas froisser Mbappé…
Sans se départir de son sourire, et en répétant que Lamine Yamal est «un génie» du football, le défenseur des Reds a milité pour Ousmane Dembélé. C’est la première fois sur ce sujet qu’un membre de l’équipe de France, l’un des cadres du vestiaire, sort du bois et assume ses propos.
Avant lui, Didier Deschamps, Clément Lenglet, Pierre Kalulu, Rayan Cherki ou encore Manu Koné avaient botté en touche ou également soufflé le nom de Kylian Mbappé, comme s’il ne fallait pas froisser le capitaine des Bleus. Konaté a changé la donne. Un moment de franchise et d’honnêteté. « Dembélé a réalisé une saison exceptionnelle, je n’ai pas les mots, persiste-t-il. Personne ne l’attendait là. Ousmane Dembélé mérite le Ballon d’or ! »