Par
Clément Mazella
Publié le
4 juin 2025 à 15h17
Ancien entraîneur de Béziers et Montauban, consultant auprès de Canal + et Sud Radio, David Gérard est un œil avisé de la Pro D2. Auprès d’Actu Rugby, l’ancien deuxième ligne international (47 ans ; 1 sélection) a accepté de donner son avis d’expert sur cette finale de Pro D2 Grenoble–Montauban (samedi 7, 17h30 à Ernest-Wallon) qui sera bien moins déséquilibrée qu’on ne le croit. David Gérard estime même qu’on aura droit à un duel entre les deux meilleures lignes de 3/4 du championnat. Outre le statut de favori du FCG, il s’est livré sur les éléments que chaque équipe qui l’ont le plus impressionnés cette saison.
Premier de la phase régulière, Grenoble est-il selon vous le favori logique de cette finale de Pro D2 contre Montauban, 6e et dernier qualifié ?
« Grenoble est favori en raison de la saison qu’il accomplit. Et même, plus largement, si on prend en compte ses 3 dernières années. Mais cela reste une finale, et les cartes sont rebattues. Et s’il y a bien quelqu’un qui a une dynamique ultra positive sur les dernières semaines, c’est Montauban. Attention à l’USM. Je suis convaincu que c’est du 50-50, sans vouloir tomber dans la langue de bois ».
Grenoble va jouer sa 3e finale d’affilée. Vous savez comment il est dur déjà d’accéder à la phase finale : cette régularité du FCG vous impressionne-t-elle ?
« Totalement. Je suis impressionné par ce qu’accomplit Grenoble, et je trouve même que nous n’en parlons pas assez. Le staff isérois réalise un très gros boulot, et le club en lui-même aussi. La Pro D2 est un championnat très complexe, et le FCG est passé par des étapes très difficiles, avec des points retirés, du retard à l’allumage, des problèmes pour recruter. Ils ont rencontré beaucoup de soucis, mais à l’arrivée, c’est l’équipe la plus performante de ces 3 dernières années. Franchement, cette régularité, c’est monstrueux ! »
Au-delà des soucis extra-sportifs, Grenoble a aussi su se relever des gifles sportives reçues, avec deux finales et deux match-access perdus en deux ans…
« C’est très fort ! Quand tu la commentes ou la vois, s’il y a bien une équipe où tu sais qu’il va se passer des choses, c’est Grenoble ».
Grenoble aura pour la première fois l’étiquette de favori en finale. Cela ne va-t-il leur rajouter une pression supplémentaire vis-à-vis de son passif en finale ?
« J’ai la sensation pour ma part que ce statut de favori va nourrir Montauban. Cette formation se plaît dans ce rôle d’outsider, et on l’a bien vu contre Colomiers et Brive. L’USM a peur de quoi ? Rien. Sa saison est déjà plus que réussie. Et si elle gagne samedi, elle réalisera un exploit monumental. Elle a tout à y gagner, et c’est ça qui en fait une équipe dangereuse ».
David Gérard est impressionné par la régularité de Grenoble, qui malgré des aléas a su se hisser 3 années de suite en finale de Pro D2. (©Icon Sport)L’an dernier, Montauban était à un fil d’être relégué en Nationale. Un an après, elle accède à la finale de Pro D2 : comment percevez-vous cette équipe, dont vous avez été manager entre 2021 et 2022 ?
« Plus rien ne m’étonne en Pro D2 ! Tout peut aller très vite, et dans les deux sens. Regardez Mont-de-Marsan : une année c’est qualifié, la saison d’après ça joue le maintien. Personne n’est à l’abri. La saison de Montauban, elle est très forte. Pour moi, c’est la meilleure ligne de 3/4 de Pro D2. Il y a des dangers partout, même dans la rotation. Et en plus, pour cette finale, ils sont quasiment au complet avec peu de blessés. La seule équipe qui a autant de talents que Montauban, c’est Grenoble. Je pense même qu’on a les deux meilleures lignes de 3/4 qui vont s’affronter ».
Cette Pro D2 est longue, et Montauban a un gros match à enjeux en plus dans les jambes. Ce petit manque de fraîcheur pourrait-il lui desservir en finale ?
« Bien sûr que la fraîcheur peut y jouer, d’autant plus qu’un temps assez lourd est prévu samedi à Toulouse. Mais Montauban a prouvé par ses facultés mentales qu’il était capable d’aller chercher dans les réserves pour arriver à être performant. C’est là où l’USM est étonnante cette année : c’est cette capacité à se remettre en question, et c’est là où je pense que le travail de Sébastien Tillous-Borde a bien marché. Humainement, on sent qu’il y a du lien entre eux, et ça fait la force de ce groupe ».
Le joueur qui vous a impressionné dans cette équipe de Montauban ?
« Sans hésitation, la paire de centres Simon Renda–JT Jackson. C’est vraiment du haut niveau les deux, ils se complètent super bien ».
Et du côté de Grenoble, LE joueur qui tire cette équipe vers le haut ?
« Sam Davies ! C’est lui la plaque tournante. Avec ou sans lui, ce n’est pas du tout le même Grenoble. Bien sûr, le FCG reste une équipe compétitive s’il n’est pas là, mais son impact est tel sur le jeu que tu es obligé de le mettre en avant ».
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