Ce jeudi, Rassie Erasmus a convoqué neuf nouveaux dans une liste élargie des Springbroks.
Du renouveau. Neuf joueurs jamais sélectionnés ont été appelés avec l’Afrique du Sud dans une vaste équipe de 54 joueurs pour les quatre premiers des 14 matches internationaux cette année.
Ce jeudi l’entraîneur, Rassie Erasmus, a conservé 31 joueurs de l’équipe qui a remporté la Coupe du monde 2023 en signe de continuité, mais a également clairement indiqué qu’il avait l’intention d’utiliser les tests contre les Barbarians, l’Italie et la Géorgie pour tester de nouveaux espoirs.
Les joueurs non sélectionnés incluent le troisième ligne des Northampton Saints Juarno Augustus et le talonneur Marnus van der Merwe des Scarlets au Pays de Galles, ainsi que Neethling Fouche et Asenathi Ntlabakanye, les flankers Renzo du Plessis et Vincent Tshituka et Cobus Wiese, dont le frère Jasper est un habitué de l’équipe. Les nouveaux arrières sont le centre des Sharks Ethan Hooker et Ntokozo Makhaza, qui a été sélectionné en rugby universitaire sans aucune expérience de franchise. L’équipe s’est réunie dimanche, à l’exception des joueurs encore impliqués dans les phases finales du United Rugby Championship ou de l’English Premiership.
«Nous sommes ravis d’avoir le luxe d’annoncer une équipe avec autant de profondeur et de talent», a déclaré Erasmus dans un communiqué. «Avoir un effectif élargi nous donnera non seulement l’opportunité d’avoir des séances d’entraînement productives, mais cela permettra également aux jeunes joueurs du groupe d’apprendre des joueurs seniors, dont beaucoup sont champions de la Coupe du monde de rugby.»
L’Afrique du Sud a utilisé 50 joueurs la saison dernière pour tenter d’équilibrer la charge et de préparer la Coupe du monde 2027 en Australie. «Avec quelques jeunes talentueux de plus dans ce groupe, nous espérons qu’ils apprendront de précieuses leçons et revendiqueront avec force des places dans ce qui sera une saison difficile, mais passionnante», a ajouté l’entraîneur. Frans Malherbe, Elrigh Louw, Ben-Jason Dixon, Deon Fourie et Trevor Nyakane n’ont pas été sélectionnés en raison de blessures.
Les Springboks rencontreront les Barbarians lors de leur première rencontre sur le sol sud-africain au Cap le 28 juin, suivie de deux tests contre l’Italie à Pretoria et Gqeberha les 5 et 12 juillet respectivement et la Géorgie à Nelspruit le 19 juillet. À partir d’août, les Springboks participent au Rugby Championship et en novembre, ils effectuent une tournée européenne avec des tests en Italie, en France, en Irlande et au Pays de Galles.
Équipe :
Attaquants : Juarno Augustus (Northampton Saints), Lood de Jager (Wild Knights), Renzo du Plessis (Lions), Jean-Luc du Preez (Sale Sharks), Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz), Thomas du Toit (Bath), Eben Etzebeth (Sharks), Neethling Fouche (Stormers), Cameron Hanekom (Bulls), Jean Kleyn (Munster), Vincent Koch, Siya Kolisi (les deux Sharks), Wilco Louw (Bulls), Malcolm Marx (Kubota Spears), Bongi Mbonambi, Ntuthuko Mchunu (les deux Sharks), Salmaan Moerat (Stormers), Franco Mostert (Honda Heat), Ox Nche (Sharks), Ruan Nortje (Taureaux), Asenathi Ntlabakanye (Lions), Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs), RG Snyman (Leinster), Gerhard Steenekamp (Taureaux), Vincent Tshituka (Requins), Marco van Staden (Taureaux), Marnus van der Merwe (Scarlets), Jan-Hendrik Wessels, Cobus Wiese (tous deux Bulls), Jasper Wiese (Urayasu D-Rocks).
Arrières : Lukhanyo Am (Sharks), Kurt-Lee Arendse (Bulls), Damian de Allende (Wild Knights), Faf de Klerk (Canon Eagles), Andre Esterhuizen, Aphelele Fassi (les deux Sharks), Sacha Feinberg-Mngomezulu (Stormers), Jaden Hendrikse, Jordan Hendrikse, Ethan Hooker (tous les Sharks), Quan Horn (Lions), Cheslin Kolbe (Tokyo Sungoliath), Jesse Kriel (Canon Eagles), Willie le Roux (Bulls), Manie Libbok (Stormers), Makazole Mapimpi (Sharks), Ntokozo Makhaza (UCT), Canan Moodie (Bulls), Handre Pollard (Leicester Tigers), Cobus Reinach (Montpellier), Morne van den Berg, Edwilll van der Merwe (les deux Lions), Damian Willemse (Stormers), Grant Williams (Sharks)