Ce samedi, à l’occasion de la 26e et dernière journée du Top 14, le traditionnel multiplex a accouché de plusieurs scénarios de folie. Découvrez ce qui a plu et déplu à notre rédaction.
TOPS
Bayonne historique
Les fêtes de Bayonne avant l’heure. Auteurs d’une saison grandiose, les hommes de Grégory Patat souhaitaient terminer en beauté cette phase régulière pour recevoir leur barrage à domicile. Sans sourciller, Joris Segonds et les siens ont facilement maîtrisé Toulon (18-10) et restent toujours invaincus cette année sur leur pelouse de Jean-Dauger. Pour la première fois de leur histoire, les Bayonnais accèdent à la phase finale du Top 14 et peuvent se mettre à rêver. Une qualification ô combien méritée au vu du travail réalisé par joueurs et staff depuis plusieurs années et leur remontée dans l’élite.
Des galactiques de rêve
D’abord une statistique. Louis Bielle-Biarrey a inscrit ses 32e et 33e essais de la saison ce soir face à Vannes. Un chiffre ahurissant, à l’image de la performance délivrée par l’Union Bordeaux-Bègles pour clore sa saison régulière. Un large succès (59-28) pour régaler une dernière fois leurs supporters venus, comme d’habitude, en nombre à Chaban-Delmas. Matthieu Jalibert, dans la lignée des dernières semaines, a encore été merveilleux dans le succès des siens en délivrant plusieurs passes décisives. Tout comme Damian Penaud et Nicolas Depoortère, respectivement auteurs de deux essais. L’UBB se qualifie donc directement en demi-finales et attend sereinement le vainqueur du barrage entre Toulon et Castres.
Le grand retour de Clermont en phase finale
Au terme d’une course à distance indécise entre Castres, La Rochelle et Clermont pour le top 6, ce sont finalement les Jaunards qui ont raflé la mise pour terminer cinquièmes de cette phase régulière. Un match plein de maîtrise sur la pelouse de Montpellier et une solide victoire, 23-10. Mention spéciale à Baptiste Jauneau et Benjamín Urdapilleta, qui ont parfaitement su animer le jeu des leurs. Les hommes de Christophe Urios ont connu une saison à rebondissements, se donnent ainsi le droit de rêver et se déplaceront sur la pelouse de Bayonne vendredi prochain pour un barrage qui promet monts et merveilles.
Le Stade Français se sauve au bout du bout
Eux ont connu une saison qu’on pourrait comparer à un immense calvaire. Après la fameuse demi-finale perdue l’année dernière, les Parisiens ont joué leur maintien jusque dans les dernières minutes de la phase régulière. Au terme d’un match irrespirable face à Castres ce samedi soir, c’est Ezeala qui est venu libérer Jean-Bouin grâce à un essai opportuniste à la 75e minute de jeu, signant l’épilogue d’un exercice 2024-2025 qui aura paru une éternité à tous les supporters de la capitale. Le Stade Français, club historique du Top 14, a bien réussi sa mission sauvetage et évoluera dans l’élite en septembre prochain, sans passer par la case du match d’accession.
FLOPS
La Rochelle crucifiée
Pour la première fois depuis la saison 2017-2018, le Stade Rochelais ne jouera pas la phase finale du Top 14. Occupant la sixième place avant cette 26e journée, les Rochelais avaient leur destin en mains. Mais les hommes de Ronan O’Gara se sont sabordés face à des Palois qui avaient à cœur de terminer en fanfare devant leur public. Dans les dernières secondes, Antoine Hastoy, pourtant si solide et maintes fois sauveurs des siens ces dernières semaines, perdait un ballon profitant à Gailleton, qui s’en allait dans l’en-but pour crucifier les Maritimes. Les Jaune et Noir ont vécu une saison éreintante et ne décrocheront pas de titre. Il y aura certainement des jours meilleurs pour le club à la caravelle, qui devra encaisser plusieurs départs et recréer un nouveau groupe.
Ange Capuozzo, la douche froide
L’Italien n’est pas verni. Alors qu’il réalise la meilleure saison de sa carrière, l’ailier du Stade Toulousain s’est blessé pour la deuxième fois en l’espace de quelques mois. À la 56e minute de jeu face à Perpignan, l’international a dû céder sa place, touché à la jambe gauche. Les images ont montré la pépite en souffrance. Peu rassurant à deux semaines de la demi-finale des Rouge et Noir. Le sport peut parfois être cruel. La question est désormais de savoir si Ange Capuozzo parviendra à revenir à temps pour jouer la phase finale du Top 14.