Il aurait pu réaliser, à 41 ans, un incroyable triplé coupe nationale, championnat, coupe d’Europe. Mais alors que l’AEK Athènes, où l’ex Nancéien Fred Beauregard vit depuis janvier sa première expérience à l’étranger , avait remporté en avril la coupe de Grèce, il vient de perdre la finale de la coupe d’Europe sur… tapis vert !
Dans une troisième compétition européenne réservée aux « petites » nations du hand, l’arrière martiniquais, également passé par Sarrebourg, et ses coéquipiers affrontaient l’Alkaloid Skopje en match aller-retour. Après s’être inclinés 25-29 à Athènes, et alors que le match retour allait débuter dimanche 25 mai dans la capitale macédonienne (les deux équipes s’étaient échauffées normalement), les dirigeants grecs ont intimé à leurs joueurs l’ordre de ne pas entrer sur le terrain, dans une ambiance surréaliste.
Une décision qui a provoqué l’incompréhension des joueurs et du staff, et que le président de l’AEK a justifiée comme un geste de solidarité envers les nombreux supporters grecs ayant effectué le déplacement, alors que le contingent de places qui leur était attribué était limité à 200 par les autorités macédoniennes. Une « injustice » selon lui, dans une salle pouvant accueillir jusqu’à 6.000 spectateurs en configuration handball.
La finale du championnat pour consolation ?
Saisie de l’affaire, la Fédération européenne a logiquement donné match perdu aux Grecs sur tapis vert (10-0), et offert la couronne européenne – la première de son histoire – à l’Alkaloid Skopje.
Fred Beauregard et ses… six coéquipiers français (dont le gardien champion olympique Yann Genty ou les ex-Parisiens Adama Keita et Dylan Garain, dirigés par le technicien normand Frédéric Bougeant) pourront se consoler en remportant le championnat, dont ils disputent la finale cette semaine contre le champion en titre, l’Olympiakos.