Il y en a une qui semble mauvaise perdante. La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka n’est pas repartie avec le trophée de Roland-Garros cette année, battue par l’Américaine Coco Gauff. En conférence de presse, samedi 7 juin, la championne biélorusse est revenue sur sa défaite. « En finale, j’ai joué mon plus mauvais tennis depuis je ne sais pas combien de mois (…) Je crois que c’est la pire finale que j’ai jamais jouée », reconnaît d’emblée la jeune femme. Elle évoque ensuite la présence du « vent », et son trop-plein d’émotions lors de cette finale. « Aujourd’hui, je ne me suis pas bien gérée mentalement. J’ai mal servi et j’ai fait des fautes directes. Il faut que je vérifie les statistiques. Elle a gagné le match mais pas uniquement parce qu’elle a joué incroyablement bien, aussi parce que j’ai fait toutes ces erreurs, notamment sur des balles faciles. »

Le programme d’Aryna Sabalenka est clair pour ces prochains jours. « De la tequila, des petits oursons en gélatine, de la natation, faire la touriste pendant quelques jours. » En bref, de l’alcool et du sucre à Mykonos, où elle part se réfugier au lendemain de sa défaite à Roland-Garros. Coco Gauff a très vite réagi aux propos de son adversaire : « Ce n’est pas juste de dire cela. Aryna, avec son niveau ces dernières semaines, était la favorite. C’était le test le plus dur pour moi. Mais je pense que j’aurais eu de bonnes chances contre n’importe qui. » Et les (télé)spectateurs sont les premiers à prendre la défense de l’Américaine.

« Comme quoi, être numéro 1 ne garantit ni la classe ni l’esprit sportif »

« L’humilité ne semble pas être une de ses qualités. Savoir gérer la pression fait qu’on est une championne ou non. » Et cette internaute est loin d’être la seule à le penser. « Comme quoi, être numéro 1 ne garantit ni la classe ni l’esprit sportif », lance un autre au lendemain du match. « C’est d’une effroyable nullité cette réaction ! Déjà qu’elle nous casse les oreilles avec ses hurlements, elle n’a cessé de s’énerver quand Coco restait hyper concentrée. La victoire est méritée. Et c’est vraiment irrespectueux et puérile. C’est le sport. Parfois on perd, parfois on gagne. »

« Ses propos sont honteux. Bravo Coco ! », « Quelle mauvaise foi ! », « Mauvaise perdante », « Un peu d’humilité ne ferait pas de mal », « Coco mérite sa victoire », « Je suis déçue des propos d’Aryna », « Quand on ne sait pas perdre, il ne faut pas jouer », … Voilà le genre de commentaires que l’on retrouve sur les réseaux sociaux en ce début de semaine. « Être la meilleure, ce n’est pas seulement gagner, c’est aussi savoir perdre avec dignité », assure une internaute. « Attachante lors de ses victoires, elle est devenue à mes yeux un personnage exclusivement antipathique. On reconnaît les grandes championnes dans la défaite avant tout. » Et c’est en ce sens que désormais, aux yeux de beaucoup d’amateurs de tennis, Aryna Sabalenka n’a plus rien d’une championne. « Avec ce manque de fair-play envers Coco Gauff, elle n’ira pas loin. »

A contrario, nombreux sont ceux à avoir été épatés par la jeune Américaine. « À 21 ans, elle n’a jamais montré une émotion négative », souligne un spectateur. « Une jeune femme intelligente, calme, humble, qui a un comportement irréprochable sur un court de tennis. Victoire méritée », écrit un internaute. « Coco Gauff est exceptionnelle. Immense championne en vue. »