Au cœur du désert saoudien se dresse un projet aussi surprenant que fascinant : le musée du patrimoine Asaan Misk. Alors que l’Arabie saoudite s’érige peu à peu en symbole d’un urbanisme ultra-moderne avec ses constructions futuristes, ce nouveau bâtiment culturel prend une autre trajectoire, rappelant ses origines et dessinant là un élégant paradoxe…

C’est à Diriyah, dont le quartier historique d’At-Turaif a été classé au patrimoine international de l’Unesco en 2010, que sera construit le futur musée du patrimoine. La ville de Diriyah est située à quelques kilomètres de Riyad, sur une terre où le premier État saoudien a été fondé.

Un bâtiment ancré dans la tradition

Réalisé par le cabinet d’architecture que l’on ne présente plus, Zaha Hadid Architects, le musée Asaan – qui signifie « héritage transmis de génération en génération » – sera dédié à la préservation et à la célébration du patrimoine du pays. Aux antipodes des structures futuristes qui poussent à Riyad, Neom ou Djeddah, le musée Asaan Misk sera édifié avec des briques d’argileargile produites localement et appelées « adobe », une première pour Zaha Hadid Architects qui n’a encore jamais employé ce type de terre.

Il s’agit d’un matériaumatériau traditionnel constitué d’un mélange d’argile, de paille et d’eau qui possède comme principal avantage de réguler les températures intérieures dans une zone du monde sujette aux fortes chaleurschaleurs. Les murs ainsi constitués permettront de « maintenir le confort intérieur tout en réduisant la demande d’énergieénergie pour le refroidissement », explique le cabinet Zaha Hadid Architects.

Une architecture spécialement pensée pour cette région du monde

Érigé dans le quartier At-Turaif de Diriyah, le musée Asaan Misk fera écho à plus de 600 ans d’histoire saoudienne et immergera ses visiteurs dans le quotidien des anciennes générations.

Avec ses trois étages articulés autour de trois cours intérieures positionnées à l’ombre, le musée Asaan Misk offrira un design aussi fonctionnel qu’esthétique sur environ 40 000 m². Son architecture, caractéristique de la région de Najd en Arabie saoudite, indigèneindigène et ancestrale, abritera une multitude d’objets issus du patrimoine culturel de l’Arabie saoudite, des pièces uniques ayant forgé l’histoire et la culture du pays.

Les espaces extérieurs du musée ont été pensés pour permettre aux visiteurs de se ressourcer, entre jardins paysagers et promenades sur les toits.

Le nouveau bâtiment culturel en adobe comprendra divers espaces, parmi lesquels des expositions permanentes, des galeries d’art et une cour des arts, des lieux dont le but sera aussi de lier le passé, le présent et l’avenir de la culture et de l’histoire saoudienne.

À travers sa constructionconstruction, le musée Asaan Misk aura un rôle de protection et de promotion de l’ancien patrimoine culturel de Diriyah, une ville qui ambitionne de devenir 100 % piétonne et qui donnera « la priorité à la conservation de l’eau, à l’efficacité énergétique, au bien-être et à la résiliencerésilience climatique ».

Le chantier de ce bâtiment typique de la région a débuté mi-mai 2025 et s’inscrit dans le projet « Vision 2030 » de l’Arabie saoudite qui prépare l’après-pétrolepétrole et souhaite préserver son patrimoine matériel et immatériel.