Publié le
10 juin 2025 à 16h10
Il y a quelques jours, un tableau de Pierre-Édouard Frère, chef de file de l’École d’Écouen, était en vente chez Millon, à Drouot.
Pierre-Édouard Frère était ami avec Charles-François Daubigny. Nous le savions parce que Léonide Bourges, une élève de Frère, avait représenté ce dernier travaillant sur le Botin (bateau-atelier de Daubigny), en notant le nom des peintres présents.
Botin mondain
Ce n’est pas n’importe quel bateau que Pierre-Édouard Frère a représenté : c’est le Botin, coque noire et préceinte rouge, et l’atelier confectionné en planches est peint en blanc. Le bateau amarré à la berge, les artistes travaillent, dont l’un d’eux sur un grand format, abrité sous une ombrelle.
« La similitude entre les œuvres de Bourges et Frère est criante, et »le Botin » pour affirmer la présence et la relation entre Frère, Daubigny et Bourges qui venait de l’École d’Écouen, était une motivation suprême, il fallait qu’il entre dans les collections du musée ! », s’enthousiasme Agnès Saulnier, directrice du musée Daubigny, à Auvers-sur-Oise (Val-d’Oise).
Musée à l’honneur
Cette huile sur une planche non parquetée, d’un format assez petit de 25 x 36 cm, portait la signature, en bas à gauche, E. Frère, et au dos une étiquette de la Galerie d’Art à Mulhouse et à Strasbourg avec une biographie succincte de l’artiste.
Hélas, le commissaire-priseur n’était pas un connaisseur de cette École d’Écouen qui a eu son heure de gloire de 1850 à 1900. Il l’avait intitulé « Les artistes en bord de Seine ». Puis il rectifiait, par la suite, « … en bord de l’Oise ». Ignorant sans doute qui était ce peintre et ce bateau pourtant connus.
Vidéos : en ce moment sur ActuLes enchères s’emballent
Les membres de l’Association de l’École d’Écouen, informés, prévinrent aussitôt le musée Daubigny, à Auvers. Agnès Saulnier leur répondit : « On fera tout pour l’avoir ! » L’estimation était fixée entre 1 200 € et 1 500 €. Les enchères s’emballèrent jusqu’à 2 700 € ! Et… ils l’ont eu !
Le musée va donc être à l’honneur doublement, après le don au Département du tableau restauré de Léonide Bourges représentant l’église d’Auvers, par Wouter van der Veen, sorte de « double » de celui de Van Gogh, et le Botin, de Frère, grâce aux Amis du musée Daubigny.
Découvrir ce nouveau tableau aux cimaises du musée Daubigny va ravir de nombreux amateurs de l’École d’Écouen et de Daubigny.
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Daniel BADUEL
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