Maux de tête, vertiges, fatigue sont les premiers symptômes d’un coup de chaleur. © Freepik / senivpetro 
La France traverse un épisode de chaleur précoce et intense. Dès le mercredi 11 juin, plusieurs départements, notamment dans le Sud-Ouest, enregistraient des températures atteignant 37 °C, soit 8 à 10 degrés au-dessus des normales de saison.
Ce pic thermique est lié à un flux d’air chaud et sec remontant du Maghreb, en raison d’une dépression stationnée au large du Portugal, qui canalise une masse d’air saharienne vers l’Hexagone (cette arrivée d’air chaud en provenance du sud est nommée “plume de chaleur”).
Alors qu’une légère accalmie, avec un repli des températures autour de 30 °C, s’est ressentie ce jeudi, la journée du vendredi 13 juin s’annonce comme la journée la plus chaude de cet épisode. Selon Météo France, les températures vont s’envoler sur l’ensemble du territoire, avec des pointes dépassant les 35 voire 38 °C dans plusieurs grandes villes comme Paris, Toulouse et surtout Lyon.
Cette chaleur généralisée est exacerbée par la présence d’un puissant anticyclone, qui agit comme un dôme thermique en piégeant l’air chaud au sol, empêchant tout rafraîchissement naturel.
Si le mercure devrait chuter dimanche, la situation restera chaude et inconfortable samedi, avec l’arrivée des orages.
Fortes chaleurs : de lourdes répercussions sur la santé
Ce phénomène s’inscrit dans une dynamique plus large de changement climatique, qui rend ces événements extrêmes plus fréquents, plus précoces et plus intenses que par le passé. On ne parle pourtant pas encore de canicule, mais bien de pic de chaleur (lire À SAVOIR).
Déshydratation, coup de chaleur, troubles respiratoires, épuisement, vertiges… Ces épisodes de forte chaleur ne sont pas sans effets sur la santé, surtout des plus vulnérables.
C’est la raison pour laquelle Santé publique France et Météo France ont rappelé, ce jeudi 13 juin, les bons gestes à respecter pour se protéger des fortes chaleurs. Sont principalement visés “les personnes âgées, isolées, les personnes en situation de handicap, de précarité, mais également les patients atteints de pathologies chroniques, les femmes enceintes, les jeunes enfants et les travailleurs en extérieur”.
Pour mémoire, ce sont les personnes âgées qui paient le plus lourd tribut en cas de canicule. Selon Santé publique France, les 75 ans et plus représentent 52 % des passages aux urgences et plus de 75 % des décès liés à la chaleur. En 2024, 8e été le plus chaud de l’histoire (après 2003, 2022, 2018, 2023, 2019, 2017 et 2015), 3700 décès liés à la chaleur ont été recensés durant la période estivale, dont 600 directement imputables aux épisodes caniculaires.
Les recommandations de base en cas de fortes chaleurs
- Boire régulièrement de l’eau sans attendre d’avoir soif ;
- Se rafraîchir et se mouiller le corps (au moins le visage et les avants bras) plusieurs fois par jour ;
- Manger frais et équilibré et ne pas boire d’alcool ;
- Eviter de sortir aux heures les plus chaudes et passer plusieurs heures par jour dans un lieu frais (cinéma, bibliothèque municipale, supermarché…) ;
- Eviter les efforts physiques ;
- Maintenir son logement frais (fermer fenêtres et volets la journée, les ouvrir le soir et la nuit s’il fait plus frais) ;
- Penser à prendre et donner régulièrement des nouvelles de ses proches, notamment les plus fragiles, et, dès que nécessaire, oser demander de l’aide.
À SAVOIR
Il ne faut pas confondre pic de chaleur, vague de chaleur et canicule, dont voici les définitions émises par Météo France :
– un pic de chaleur est un épisode bref (24 à 48 h) durant lequel les températures sont nettement supérieures aux normales de saison (localement ou nationalement).
– une vague de chaleur est un épisode de températures nettement plus élevées que les normales pendant plusieurs jours (définition à l’échelle nationale).
– une canicule est un épisode de températures élevées de jour comme de nuit sur une période prolongée (au moins 3 jours) qui est susceptible de constituer un risque sanitaire notamment pour les personnes fragiles ou surexposées (définition à l’échelle départementale).
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