Par
Thibault Nadal
Publié le
13 juin 2025 à 17h59
On ne sait pas si elle fera bientôt partie des incontournables du tourisme à Marseille, mais à en croire ses habitants, cela fait peu de doute, tant ils semblent conquis par sa beauté. Robert, retraité, fait entorse à ses mots, puisqu’il réside à Carnoux-en-Provence dans les Bouches-du-Rhône. Mais le retraité rappelle qu’il a habité la cité phocéenne durant de longues années. Revenu pour la journée, ce vendredi 13 juin, il en a profité pour venir découvrir la transformation de la place Castellane. « J’étais à la préfecture et je suis remonté exprès pour voir ça de mes propres yeux ». Et il s’est montré dithyrambique : « Elle a complètement changé, elle est magnifique », s’exclame-t-il.
La place sera officiellement inaugurée ce samedi 14 juin 2025 en présence du maire (DVG) Benoît Payan et de la présidente (DVD) de la Métropole Martine Vassal.
Un endroit fait pour « s’aérer » et respirer
Un moment qui risque d’être chargé en émotions, tant la fin de chantier colossale était attendue après plusieurs années de travaux et plus de 300 millions d’euros investis. Au détour d’une balade avec son amie Dominique, Sophie a posé un constat froid sur l’évolution de la place emblématique du 6e arrondissement de Marseille.
Avant, c’était moche, sale, bruyant et rempli de voitures. Aujourd’hui, c’est beaucoup mieux, car c’est plus aéré.
Sophie
Habitante du quartier Castellane
En effet, l’objectif était d’en finir avec le tout-voiture sur cette place. Le rond-point a disparu et une large partie a été redonnée aux piétons et aux cyclistes qui peuvent y circuler en toute tranquillité. « On passe d’une place polluée et désagréable à un endroit plus calme et aéré », poursuit Dominique.
« Aéré » est le mot qui revient systématiquement chez les personnes interrogées par actu Marseille. Aurélie, elle, travaille sur le haut de la rue de Rome. Elle est désormais plus que satisfaite de pouvoir profiter de bancs et d’espace pour déjeuner le midi. « Elle est beaucoup plus belle et vivante », avoue-t-elle.
Le manque de verdure comme seul défaut
Pour trouver du négatif, il faut aller chercher dans le duo Dominique et Sophie. Les deux femmes se montrent inquiètes face au manque de fraîcheur, alors qu’un soleil de plomb plane au-dessus de la place Castellane. « Ça manque clairement d’arbres, affirment-elles. Une tonnelle pour couvrir l’espace central n’aurait pas été de trop. »
Pourtant, une trentaine d’arbres (des micocouliers) ont été installés pour apporter ce côté fraîcheur, renforcé par la remise en eau de la fontaine Cantini en janvier, une première depuis 2011.
Les deux femmes confient également que cette chaleur sur la place ne les poussera pas à prendre place sur le banc de 102 mètres, imaginé par Ora Ïto. Baptisé « La Paupière », il avait été dégradé lors de la mobilisation des taxis, ce qui avait rendu furieuse Martine Vassal et plusieurs élus de la Métropole. Encore bâché ce vendredi, il ne devrait plus l’être samedi, apprend actu Marseille.
Ce constat du manque de fraîcheur est partagé par Grégory, propriétaire de la brasserie et de la rôtisserie Castellane. Mais celui qui est installé ici depuis 2011 se montre « bluffé par la vitesse » à laquelle poussent les micocouliers et se montre optimiste pour le futur.
Des arbres, donnant de la fraîcheur et de la vie, trônent sur la place Castellane. (©Fabien Binacchi / actu Marseille)« J’ai déjà doublé mon chiffre d’affaires »
Car les commerçants de Castellane, dont certains se plaignaient pendant les travaux, sont les autres grands gagnants de cette refonte complète de la place. « Elle est métamorphosée », ose Grégory qui révèle que désormais son « pire jour (en termes de recettes) est supérieur à son meilleur avant les travaux. J’ai déjà doublé mon chiffre d’affaires ».
Ça nous a complètement changé le commerce. On a désormais une clientèle de touristes et de badauds, alors qu’avant, c’était seulement des gens de passage. Ce n’est plus tout la même place.
Grégory Mousson
Gérant de la brasserie et de la rôtisserie Castellane
Cette typologie de nouveaux clients, Robert, gérant du Best of l’a remarqué aussi. « Aujourd’hui, des gens restent 1h30, ce qui n’arrivait jamais avant ». Et pourtant, le restaurateur est installé place Castellane depuis 25 ans.
Même le tramway T3 qui circule à proximité immédiate de sa terrasse – et qui va dorénavant traverser la place jusqu’à l’avenue Jules Cantini – n’est pas un problème. « Je préfère ça que le bruit des voitures », dit-il dans un éclat de rire.
Fortement dégradé au mois de mai, le banc de la place Castellane est encore protégé à la veille de l’inauguration. (©Fabien Binacchi / actu Marseille)
Après 113 ans d’existence, la place Castellane s’apprête à offrir « sa meilleure version », selon Robert. Et pour Dominique et Sophie, elle va donner « une belle image de Marseille ».
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