À l’automne, le gouvernement britannique présentera de nouvelles règles qui obligeront les promoteurs à équiper la grande majorité des nouvelles maisons en Angleterre de panneaux solaires. « C’est juste du bon sens », a déclaré le ministre de l’Énergie, Ed Miliband, à la BBC. Selon lui, cette obligation permettra à un foyer d’économiser jusqu’à 500 livres (environ 590 €) par an sur sa facture énergétique.
Du solaire partout dans le neuf
L’exigence figurera dans le cadre du Future Homes Standard, un ensemble de nouvelles normes destiné à améliorer l’efficacité énergétique des logements et à réduire les émissions de carbone. Une période de transition est prévue pour laisser aux constructeurs le temps de s’adapter.
Si certains bâtiments bénéficieront d’exemptions — par exemple lorsqu’ils sont fortement ombragés — la ligne directrice du gouvernement est claire : Ed Miliband souhaite que les maisons neuves soient « presque toutes » équipées de panneaux solaires. « Même si un constructeur ne peut pas atteindre 40 % de couverture [comme le prévoyait une proposition de l’ancien gouvernement conservateur], il devra tout de même installer des panneaux. Sauf cas très exceptionnels. »
Actuellement, la législation ne contraint pas les constructeurs à équiper les logements neufs en solaire. Une lacune que le nouveau gouvernement entend combler.
L’annonce a été plutôt bien accueillie par les acteurs du secteur. La Home Builders Federation reconnaît que « deux maisons neuves sur cinq » intègrent déjà des panneaux solaires, et que l’industrie « s’y habitue de plus en plus ». L’organisation appelle cependant à éviter les « lourdeurs administratives » qui pourraient ralentir l’ambitieux objectif de construire 1,5 million de logements d’ici 2029. « Si chaque maison doit faire l’objet d’une demande d’exemption, cela va ralentir la livraison. ».
L’organisation professionnelle Solar Energy UK estime pour sa part que l’application de la règle sera « assez facile à faire respecter ». Environ 90 % des nouvelles constructions devraient être concernées. Néanmoins, que le secteur devra former davantage de main-d’œuvre pour suivre la cadence.
Le Royaume-Uni s’est lancé dans un ensemble de mesures pour décarboner le secteur résidentiel, qui représentait 20 % des émissions de gaz à effet de serre du pays en 2022. Le pays s’est engagé à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, conformément aux accords de Paris. Un objectif que le comité consultatif britannique sur le climat considère comme hors de portée sans une décarbonation presque totale du parc immobilier.
Malgré des records de production cette année, le solaire reste encore loin derrière d’autres sources comme le gaz ou l’éolien. Mais pour Ed Miliband, l’objectif est de faire du solaire une composante incontournable des futurs logements.
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