L’une des trois évolutions enregistrées par McLaren pour le Grand Prix de Canada de F1 concernait la suspension avant, avec une très légère modification de la géométrie du package utilisé depuis le début de la saison 2025.
Après l’avoir testée lors des essais libres, Lando Norris a décidé de la conserver pour les qualifications, tandis que le leader du championnat, Oscar Piastri, a préféré revenir à la configuration habituelle qui lui a si bien réussi jusqu’à présent cette année.
Le directeur de l’équipe, Andrea Stella, a expliqué que, bien que les différences physiques soient presque imperceptibles, le nouveau package de suspension avait été conçu dans le but d’offrir aux pilotes un peu plus de sensations à l’avant.
Cela pour répondre aux observations précédentes selon lesquelles la MCL39 a tendance à donner une sensation de « torpeur » aux pilotes sur l’avant, selon les termes de Stella. Si Piastri a globalement réussi à composer avec, Norris a eu plus de mal à s’adapter à cette sensibilité réduite.
Stella affirme toutefois que le package n’a pas d’impact direct sur les performances de la voiture et que les deux pilotes étaient libres de l’adopter ou pas. « Nous avons testé la suspension du côté de Lando car, d’une certaine manière, le changement vise à transmettre un peu plus de sensations à nos pilotes à travers la suspension et la direction », a expliqué le dirigeant italien.
Andrea Stella, McLaren
Photo de: Peter Fox / Getty Images
« À cet égard, je pense que ce changement est en soi si minime qu’il est difficile pour les pilotes d’en isoler les effets, à moins de procéder à une comparaison directe, ce qui est toujours très difficile à faire lors d’un week-end de course. »
« Mais du point de vue de Lando, il n’y avait aucun inconvénient. Malgré le résultat de Lando en Q3 et malgré les difficultés que nous avons rencontrées avec la voiture, je pense que Lando a été compétitif dès le début, surtout par rapport à Oscar tout au long du week-end, même s’il a un peu perdu le rythme en Q3. »
« Nous pensons donc que l’expérimentation de la suspension avant est une réussite. Il s’agit d’une préférence, d’une option de réglages qui peut même varier d’un pilote à l’autre en fonction de leurs exigences en matière de pilotage. »
« Il s’agit de modifications mineures du point de vue de la géométrie de la suspension. Elles n’ont assurément aucun impact significatif sur les performances. Comme je l’ai déjà dit, cela affecte simplement la façon dont les pilotes perçoivent ce qui se passe au niveau des pneus à travers la suspension avant et la direction. »
Norris a confirmé après les qualifications que les modifications apportées à la suspension n’avaient pas amélioré les performances, mais qu’il s’était senti globalement en confiance tout au long du week-end avant de toucher le mur lors de son dernier tour en Q3.
Lando Norris, McLaren
Photo de: Glenn Dunbar / Motorsport Images
De plus, Stella a tenu à souligner qu’il s’agissait simplement d’une autre variante parmi les options de réglages que les deux pilotes pouvaient explorer, principalement pour s’assurer qu’ils puissent tous deux exploiter la MCL39 de manière similaire.
« Cela tient vraiment à certaines préférences des pilotes dans leur façon de piloter la voiture plutôt qu’à une amélioration de l’adhérence », a-t-il ajouté. « Je pense donc qu’il s’agit en soi d’une petite différence si cette configuration est adoptée avec des spécifications différentes entre les deux pilotes. »
« Et permettez-moi de préciser qu’il existe d’autres différences mineures entre Lando et Oscar en termes de suspension. Mais comme je l’ai dit, il s’agit de paramètres mineurs. Et cela n’a absolument aucune incidence politique. Il s’agit simplement d’une série de préférences. Il n’y a aucune différence au niveau des spécifications de la voiture. »
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Après avoir décroché la troisième place sur la grille de départ, Piastri a expliqué pourquoi il avait choisi de ne pas utiliser le package, affirmant qu’il souhaitait conserver la cohérence de sa voiture, surtout dans un week-end difficile.
L’Australien ne semblait en effet pas particulièrement à l’aise lors des essais, où il a fini par heurter le « mur des champions » en EL3, ce qui a entraîné une crevaison. « Je ne suis pas vraiment inquiet. Je ne vais pas trop entrer dans les détails, mais j’aurais pu l’utiliser si je l’avais voulu, et je ne le voulais pas vraiment », a déclaré Piastri.
« Cela change certaines choses ; certaines sont mieux, d’autres moins bien. Ce n’est pas si simple. Ce n’est pas une amélioration, c’est une pièce différente. J’avais la possibilité de l’utiliser, mais j’ai choisi de ne pas le faire. Je suis satisfait de la façon dont la voiture s’est comportée jusqu’à présent cette année et, encore une fois, je voulais juste rester cohérent. »
VIDÉO – La fin des qualifications au GP du Canada
Dans cet article
Jake Boxall-Legge
Formule 1
Lando Norris
Oscar Piastri
McLaren
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