J.J. Spaun pourrait très bien donner quelques conseils mode en école de stylisme. Un petit polo type « chemise hawaïenne » un jour de grand beau temps, un autre bien sombre sous la pluie… L’Américain sait adapter son look en fonction des conditions météo. Et dimanche soir, c’est avec cette tenue sombre que le trentenaire a remporté l’US Open de golf, son premier Majeur, après un dernier tour rendu dantesque par la météo sur le parcours d’Oakmont (Pennsylvanie).
Spaun est le seul joueur à avoir achevé sous le par le tournoi disputé sur ce parcours exigeant. « Je ne pensais jamais pouvoir soulever ce trophée. Je suis fier d’avoir été persévérant durant ma carrière », a réagi Spaun, originaire de Los Angeles. Il avait en effet connu un très mauvais début de quatrième tour avec trois bogeys sur les trois premiers trous, et même cinq bogeys sur les six premiers, le reléguant assez loin dans les classements provisoires en cours de journée.
Interruption à cause de la pluie
Mais un excellent retour (quatre birdies, un bogey) combiné aux malheurs de ses rivaux Sam Burns et Adam Scott, qui partageaient la dernière partie, lui ont permis de s’offrir le titre, en rentrant notamment un dernier putt superbe de près de vingt mètres pour birdie au n°18. « C’est un dernier coup de rêve. D’habitude on regarde d’autres le faire, ces moments de folie. Avoir mon propre moment sur ce tournoi, je ne l’oublierai jamais », a commenté le vainqueur.
« C’est une fin de conte de fées, l’histoire du héros inattendu qui revient de loin, qui ne lâche pas, n’abandonne jamais. Avec cette pluie, ce putt, on ne pourrait pas écrire de meilleure histoire. » L’Américain, qui empoche ainsi un chèque de 4,3 millions de dollars, séchait les larmes qui coulaient sur ses joues en sortant du green pendant que les spectateurs restés malgré la pluie battante chantaient son nom.
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La météo, terrible à cause de la pluie, a entraîné dimanche une pause de 96 minutes lors du quatrième tour et considérablement gêné les joueurs. Mais pas Spaun, qui y a trouvé un certain repos et a indiqué que la coupure avait « complètement changé la dynamique de la journée ». De son côté, Rory McIlroy a pris la 19e place du troisième Majeur de la saison, le dernier sur le sol américain, avant le British Open, disputé à Portrush du 17 au 20 juillet dans son fief en Irlande du Nord.