Sa cavale a pris fin dimanche soir à Green Isle, une petite ville de 500 habitants situé à l’ouest de Minneapolis. La voiture de Vance Boelter, suspecté d’avoir assassiné une élue locale du Minnesota et tenté d’en tuer un autre, avait été retrouvée dans l’après-midi dans cette zone. Une centaine de policiers, ainsi que des moyens aériens, étaient à ses trousses. Même s’il était armé, il a été arrêté « sans l’usage de la force », a déclaré Jeremy Geiger, un colonel de la police du Minnesota.

Vance Boelter est accusé de s’être déguisé en policier pour tuer Melissa Hortman et son époux. Il est aussi suspecté d’avoir gravement blessé un autre élu, John Hoffman, ainsi que sa femme. Il a laissé dans sa voiture des tracts portant le nom des manifestations anti-Trump, « No Kings », ainsi qu’un manifeste comportant une liste de nombreux élus, dont ceux des victimes, Melissa Hortman et John Hoffman.

La sénatrice démocrate de cet Etat du nord des Etats-Unis, Amy Klobuchar, a estimé sur NBC que la tuerie était en « lien avec l’avortement, en raison des groupes ». Melissa Hortman, 55 ans et mère de deux enfants, était une ancienne présidente de la Chambre des représentants du Minnesota. Elle avait fait de la protection du droit à l’IVG sa grande priorité.

« Ce n’était pas quelqu’un de haineux »

David Carlson, un ami de Vance Boelter, l’a présenté à CNN comme un Chrétien évangélique conservateur, farouche opposant au droit d’avorter. « Ce n’était pas ce qui le définissait », a-t-il nuancé à propos de ses convictions religieuses et politiques. « Ce n’était pas quelqu’un de haineux. Mais il avait besoin d’aide. » Vance Boelter était « un partisan de Trump », a indiqué David Carlson au New York Post. « Il a voté pour Trump. Il aimait Trump. J’aime Trump »

Sur LinkedIn, Vance Boelter affirme être titulaire d’un doctorat en leadership pédagogique et d’une maîtrise en sciences de gestion, obtenus à l’Université Cardinal Stritch de Milwaukee. Il se présente comme le PDG du groupe Red Lion, basé en République démocratique du Congo, depuis décembre 2021. Auparavant, il aurait travaillé durant cinq ans comme manager pour la chaîne de supermarchés 7 Eleven.

Il dirigeait aussi avec son épouse Praetorian Guards Security Services, une société de sécurité privée. Sur le site de l’entreprise, il est présenté comme « directeur des patrouilles de sécurité ». Sa biographie est étrangement élogieuse. « Le Dr Vance Boelter a participé à des missions de sécurité en Europe de l’Est, en Afrique, en Amérique du Nord et au Moyen-Orient, notamment en Cisjordanie, au Sud-Liban et dans la bande de Gaza. Il possède une solide expérience de terrain et une solide formation dispensée par des sociétés de sécurité privées et des militaires américains. Il a travaillé pour la plus grande entreprise américaine de raffinage de pétrole, la plus grande entreprise agroalimentaire mondiale basée en Suisse et le plus grand détaillant de proximité au monde basé au Japon. »

« Je vais être absent un moment »

En réalité, les affaires de Vance Boelter ne marchaient pas très bien, selon David Carlson. Son ami rencontrait des difficultés financières causées par ses nombreux voyages en Afrique. « Le problème, c’est qu’il a quitté tous ses emplois pour aller là-bas », a-t-il expliqué à CNN. « Et puis il revient et essaie de trouver un autre emploi. Ça ne marchait pas très bien. » Depuis quelque temps, Vance Boelter travaillait quelques jours par semaine pour une entreprise de pompes funèbres.

Juste avant de passer à l’acte, Vance Boelter lui avait envoyé à lui et à un autre de ses amis ce message glaçant, rapporté par le Minnesota Star Tribune. « Je vais être absent un moment. Je serai peut-être mort bientôt, alors je voulais juste vous dire que je vous aime tous les deux et que j’aurais préféré que ça ne se passe pas comme ça. » « Il a regardé autour de lui, mais peut-être que ça n’a pas marché et qu’il a abandonné et décidé de partir auréolé de gloire », a répondu David Carlson à CNN. « Je n’ai aucune idée de ce qu’il pensait. »

David Carlson a aussi déclaré au New York Times que Vance Boelter n’avait « jamais mentionné » devant lui les victimes. Selon les médias américains, il a siégé au Workforce Development Board, un comité composé de chefs d’entreprise chargé de formuler des propositions au gouvernement de l’Etat du Minnesota. Dans ce cadre, il aurait participé à une réunion virtuelle, en 2022, avec le sénateur Hoffman.