Britney Spears a changé de nom. Pas légalement (du moins pas à notre connaissance) mais symboliquement, spirituellement et surtout publiquement. Sur Instagram et Threads, la chanteuse se présente désormais sous le nom de Xila Maria River Red, une signature énigmatique à la croisée des cultures et des alter ego. Adieu Britney, princesse de la pop surmédiatisée, et bonjour Xila, figure libre en exil volontaire au Mexique.

Ce n’est pas la première fois que l’artiste opère une telle mue identitaire. Après River Red en 2023, puis Maria River Red, c’est désormais Xila qui précède la cascade. Un ajout qui fait froncer les sourcils à ses fans les plus linguistes. Certains y voient une référence au Nahuatl (macro-langue de la famille uto-aztèque) où Xila signifie feu ou chaleur, d’autres perçoivent une allusion au prénom grec Xylia lié aux forêts, voire à une expression hindoue pour désigner le « jeu divin ». Et si tout simplement, c’était le luxe suprême : se nommer comme on veut, sans justification ?

Messages cryptiques

Dans un post Instagram datant de janvier 2023 désormais supprimé, Britney Spears se confiait sur son changement de nom pour River Red : « ne sous-estime pas le pouvoir de la pureté. Je vois à travers tout cela… il y a du liquide et c’est mouillé… c’est joueur et il y a de la masse !!! J’ai changé mon nom en River Red !!! Pourtant, le feu est là où il s’illumine… pour le fixer et sauter directement sans aucune peur !!! ». À sa manière, elle semblait parler de ce qu’elle traverse – et de ce qu’elle a quitté. Depuis la fin de sa tutelle en 2021, la popstar n’a cessé de déconstruire l’image qu’on lui a imposée. L’album qui ne sort jamais, les vidéos de danse en boucle, les messages cryptiques… Tout semble participer depuis quelques années à un processus d’émancipation désordonné.

Et aujourd’hui ? Elle vit au Mexique, partage des clichés en bikini sous le soleil d’Oaxaca, et poste parfois des messages adressés à personne, ou à tout le monde. Fini les paparazzis tapis dans les buissons « Ils ont toujours été incroyablement cruels avec moi (…) Je sais que je suis loin d’être parfaite, mais c’est parfois extrêmement méchant et cruel et c’est pourquoi j’ai déménagé au Mexique ». Xila Maria River Red est hors système.

Quant aux théories sur ses différents noms, elles abondent. « C’est un anagramme de I’ve remarried », glisse un fan sur Reddit. « C’est son Sasha Fierce à elle », commente un autre, faisant référence à l’alter ego de Beyoncé. Plus sérieusement, certains y lisent un signal de repli artistique, voire d’arrêt définitif. La chanteuse a elle-même déclaré qu’elle ne comptait plus faire de tournée. Une position confirmée par la promotion de son autobiographie, The Woman in Me, parue en octobre 2023, où elle règle ses comptes avec une industrie qui l’a exploitée sans relâche. Si le nom Britney Spears reste son pseudo sur les réseaux sociaux, il résonne désormais comme une marque déposée, un souvenir. Et pendant que Ben Affleck affirme comprendre son ras-le-bol médiatique sur le podcast This Past Weekend avec Theo Von, l’intéressée, elle, préfère répondre par le silence – ou un pas de danse.