PORTRAIT – Pendant cinq ans, l’ancien capitaine du RCT s’est reconnecté à la nature. Il aimerait désormais aider au bien être mental des joueurs sous pression.
Du jour au lendemain, treize ans de carrière, 52 sélections et 4 trophées prestigieux ont été mis entre parenthèses. Les raisons ? L’envie de s’évader, de se reconnecter avec ce que la nature offre de plus beau. Ou simplement l’envie de prendre une grande respiration après une vie marquée par les chocs, les blessures, les larmes, les rendez-vous glorieux ou manqués. Joe van Niekerk a fait ce choix il y a près de cinq ans.
« Je me suis demandé qui j’étais en dehors du rugby. Sans ma carrière, sans mes succès, qui suis-je ? Je me suis dit qu’on s’en fichait un peu de savoir combien de trophées j’avais pu gagner, ce que j’avais fait dans le rugby ou encore ce que je valais sur les réseaux sociaux. Je voulais faire des découvertes et explorer un monde. J’ai réalisé que je voulais aider, donner de l’amour et soigner les gens », pose, avec son sourire habituel, l’ancien international sud-africain.
L’aventure est maintenant terminée. La réflexion a été mûrement réfléchie. La ferme…
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