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Vance Boelter, ici lors de son arrestation dans le Minnesota, le 15 juin 2025.
ÉTATS-UNIS – Des crimes qui « font froid dans le dos », et qui sont même « de l’ordre du cauchemar ». Les mots ne sont pas ceux de proches de l’élue démocrate du Minnesota Melissa Hortman et de son mari Mark, « abattus de sang-froid » samedi 14 juin dans la banlieue de Minneapolis dans le Minnesota. Mais bien ceux du procureur fédéral, Joe Thompson, qui a fait des révélations sur le mode opératoire du meurtrier présumé, Vance Boelter, arrêté dimanche après une chasse à l’homme de deux jours.
Le récit de la nuit est glaçant. Vance Boelter, qui a également grièvement blessé un autre sénateur démocrate local et son épouse, John et Yvette Hoffman, « a traqué ses victimes comme des proies », raconte Joe Thompson.
Pour cela, il aurait prévu tout un attirail plusieurs jours en avance : une fausse plaque d’immatriculation « Police », une torche, des munitions et un gilet pare-balles. Mais les images de vidéosurveillance ont surtout dévoilé une image marquante : Vance Boelter portait un masque en silicone « hyperréaliste », rappelant les personnages de Michael Myers et Fantômas.
Quatre cibles durant la nuit
C’est déguisé en policier, masque sur le visage, que l’homme de 57 ans s’est tout d’abord présenté au domicile du sénateur local John Hoffman et de sa femme, autour de 2h du matin. Il se serait introduit de force dans leur domicile, avant de tirer à plusieurs reprises sur eux. La fille du couple, protégée des balles par sa mère, a pu appeler la police après son départ. Le sénateur et sa femme ont été transportés d’urgence à l’hôpital ; leur vie n’est aujourd’hui plus en danger.
FBI
Vance Boelter, le tueur présumé d’une élue démocrate dans le Minnesota samedi 14 juin, s’était fait passer pour un policier en portant sur le visage un masque en silicone.
Après ce premier acte, Vance Boelter aurait rapidement quitté les lieux pour se rendre au domicile de deux nouvelles cibles. Coup de chance pour la première qui était en vacances, tandis que devant chez la seconde, une voiture de police patrouillait.
Le résultat fut bien plus sinistre pour Melissa et Mark Hortman. Le tueur présumé serait arrivé à leur domicile autour de 3h30. Il aurait ensuite « tiré plusieurs coups de feu alors qu’il avançait et pénétrait dans la maison des Hortman », indique la déclaration officielle des agents. « Quelques instants plus tard, il a tiré une deuxième série de coups de feu », poursuivent-ils.
Lorsque des agents de police qui patrouillaient non loin sont entrés peu de temps après dans la maison, ils ont trouvé Mark et Melissa Hortman très gravement blessés par balle, avant qu’ils ne décèdent rapidement. Dans le même temps, Vance Boelter prenait la fuite.
Sa cavale a pris fin dimanche soir à plus d’une heure à l’ouest de Minneapolis. La chasse à l’homme, la plus importante de l’histoire du Minnesota, selon les autorités, a mobilisé une centaine de policiers, assistés notamment de drones.
Une liste de 70 noms, « la plupart voire tous démocrates »
Selon Associated Press, l’homme de 57 ans se déplaçait avec une liste d’environ 70 noms, « la plupart voire tous démocrates ». Parmi eux, on retrouvait le gouverneur du Minnesota et ex-colistier de Kamala Harris Tim Walz, le procureur et les deux sénatrices de l’État, ou encore des défenseurs du droit à l’avortement. Melissa Hortman, l’une de ses deux victimes, était l’ancienne présidente de la Chambre des représentants du Minnesota, et avait fait de la protection du droit à l’IVG sa grande priorité.
Des cibles qui semblent loin d’être prises au hasard : selon un ami de longue date de Vance Boelter, ce dernier était un électeur conservateur qui s’opposait fermement au droit à l’avortement. L’enquête a également révélé que Melissa Hortman était une cible toute particulière pour le tueur présumé : ce dernier avait consigné de nombreuses informations sur sa famille, et avait déjà fait à plusieurs reprises du repérage devant son domicile.
« C’était un assassinat politique », a souligné Joe Thompson, même si ce dernier a également affirmé qu’il était pour l’instant trop tôt pour préciser très clairement les motivations du tueur. « J’espère que cela sera une piqûre de rappel pour tout le monde. Les gens peuvent ne pas être d’accord avec vous sans qu’il faille pour autant les tuer ou leur faire du mal », a déclaré le procureur fédéral.
Ce double meurtre a vivement fait réagir, notamment du côté démocrate. Le gouverneur du Minnesota Tim Walz a appelé dimanche à ce que « cet acte odieux » ne « devienne pas la norme ». « Ces actes de violence ne resteront pas impunis », a assuré la ministre de la Justice, Pam Bondi, s’engageant à « des conséquences sévères » en cas de condamnation. Vance Boelter est visé par six chefs d’accusation au niveau fédéral, dont deux de meurtre par arme à feu, « passibles de la prison à perpétuité, voire de la peine capitale », a précisé Joe Thompson.