Place au Game 2 de ce State Of Origin, sur terrain neutre à Perth. Faux pas interdit pour le Queensland, alors que les Blues voudront en finir dès aujourd’hui.

Le XIII des Blues :

Le XIII des Maroons :

La tension se fait sentir en ce début de match. Plusieurs erreurs de part et d’autre, un coup de pied direct en touche en Luai et des fautes de main pour Ponga, Crichton et Fa’asuamaleaui. Aucun round d’observation, tout pour le jeu et tant mieux !

Les Blues sont les premiers à se mettre en action. Après la mêlée pour une faute de main de « Tino » sur ces 30m, Cleary feinte la passe et donne à Luai qui tape à suivre pour Angus Crichton, qui lui-même tape au pied pour Brian To’o à l’affût qui aplatit. Cleary transforme, 6-0 NSW.

Les équipes donnent beaucoup dans ces 10 premières minutes, Payne Haas concède une pénalité et les Maroons envahissent le camp bleu. Six again à 10 m de la ligne, ça pousse mais ça défend fort en face. Encore un six again ! Les Maroons déroulent, font bouger La Défense et trouve la faille côté droit avec l’ailier du jour « The Hammer » Hamiso Tabuai-Fidow. Ça passe pour Holmes, 6-6.

Les deux équipes se rendent coup pour coup, que ce soir au scoring ou en défense, à l’image de ce bon plaquage de Martin sur Tino, rendu par Holmes sur ce même Martin, qui provoque une perte de balle dans son camp. Sur l’action qui suit, Tom Dearden envoie un magnifique coup de pied sur le côté droit pour l’inévitable « Hammer » qui surclasse To’o dans les airs et inscrit un doublé. 2/2 pour Holmes, 12-6 QLD.

Le match avance et les Blues déjouent petit à petit, tombent dans le jeu de la provocation et perdent leurs nerfs à l’image de Lomax qui concède la pénalité pour un coup de coude sur Loiero. Holmes prend les deux points, 14-6 QLD.

Sur le renvoi, Luai arraché le ballon mais les Blues sont sanctionnés d’un hors-jeu. Dans la continuité, les Maroons avancent et Harry Grant sert à hauteur son coéquipier en club Cameron Munster qui ajoute 4 points de plus. Holmes continue son sans-faute, 20-6 QLD.

Enfin, les Blues réagissent. Après un dernier tenu joué au pied par To’o, M. Klein estime que Tabuai-Fidow joue le ballon, ce qui peut se discuter. Sur l’action qui suit, Cleary se faufile dans la défense des Maroons et marque. Mais M. Klein refuse cet essai pour une obstruction d’Utoikamanu.

Consécutivement à cette pénalité, les Maroons progressent sans difficulté jusqu’aux 20 mètres. Derrière le tenu, Harry Grant sert Dearden qui donne à Kurt Mann qui fonce vers la ligne, mais rattrapé par Utoikamanu, il sert Capewell dans son dos, qui marque en force. 5/5 pour Holmes et 26-6 à la mi-temps.

Les Blues peuvent s’en vouloir…

Comme en première épisode, ce sont les Blues qui frappent les premiers. Après un renvoi sous les poteaux manqué, le jeu se développe côté gauche jusqu’à Latrell Mitchell qui a vu le décalage et donne à To’o après avoir fixé son défenseur. Doublé également pour l’ailier des Panthers pour ramener son équipe à 16 points, 26-10 QLD.

Ça pousse côté NSW ! Tous les coups de pied de Cleary sont contestés à la retombée et ils finissent par obtenir gain de cause sur un plaquage haut de Coates sur Lomax. Dans la foulée, Cleary obtient un renvoi sous les poteaux, capté par les Blues… GAME ON ! L’action se poursuit côté droit, Stephen Crichton hérité du ballon et va aplatir un force malgré trois défenseurs. Lomax trouve le poteau, on en reste à 26-14 QLD.

Ce match va rester dans les annales ! Sur un coup de pied anodin de Luai, « Hammer » veut stopper le ballon avec son pied mais celui-ci rebondit sur son bras et tombe… Mêlée Blues ! Dans la foulée, le décalage se crée encore du côté de To’o qui y va de son triplé, en force comme un bison, d’où son surnom ! Lomax reste en échec au pied, 26-18 QLD à 15 minutes du terme.

Après une perte de balle en touche de Blues, les Maroons exultent et sentent la victoire se rapprocher. Mais sur l’action d’après, Mitchell arrache le ballon et les Blues inscrivent un nouvel essai ! Luai tape au pied derrière la défense et trouvé un Angus Crichton lancé qui aplatit. Cette fois, pas d’échec, les Blues ne sont plus qu’à 2 points, 26-24 et 7 minutes à jouer.

Tout va dans le sens des Blues dans cette seconde période. Xavier Coates commet un en-avant en défendant et les Blues rentrent dans les 40 des Maroons. Au 5e, Luai tape une énorme chandelle sous laquelle Ponga se loupe et offre une balle de match aux Blues. Malheureusement, ils ne trouvent pas la faille et finissent par commettre l’erreur par Payne Haas à 1 minute 10 de la fin.

Le Queensland peut souffler, il y a aura bel et bien un Game 3 énorme sur les terres bleues, à Sydney, dans trois semaines. Merci messieurs !