Ce soir, TF1 Séries films diffuse le septième volet de la saga Fast and Furious. Point de bascule pour la franchise, il marque la dernière apparition de Brian O’Conner. Il était une composante essentielle de la saga Fast and Furious, et elle bien failli s’arrêter au décès de son interprète.

En 2013, Paul Walker est victime d’un accident de voiture alors qu’il rentrait d’un gala de charité. Il est le passager d’un véhicule dont son ami a perdu le contrôle et qui est entré en collision avec un lampadaire et plusieurs arbres. Les deux hommes sont morts, Paul Walker avait 40 ans. À cette époque, le tournage de Fast and Furious 7 bat son plein. 50 à 60% des prises de vues ont été réalisées. Brian est alors essentiel à l’intrigue et les producteurs et le réalisateur s’interroge sur le bienfondé de faire éclore ce septième film après la tragédie. Le scénariste Chris Morgan expliquera à Collider en 2017.

“On le voyait beaucoup dans les scènes d’action, mais pas dans les scènes dramatiques, donc impossible à filmer (sans lui). On était tous bouleversés, mais on se demandait vraiment s’il était possible de terminer. À un moment, on pensait tous à tout arrêter. On a pris le temps que chacun puisse faire son deuil”. 

Il ajoute qu’après plusieurs mois, il apparaissait évident qu’il devait faire de ce long-métrage “une expérience cathartique pour lui dire au revoir. Tout s’est donc joué dans cette dernière séquence”. 

Le scénariste fait référence aux ultimes images, qui montrent Dom et Brian roulant côte à côte dans leurs voitures. Sur “See you again” de Wiz Khalifa et Charlie Puth, le film illustre l’envie de sérénité du héros. Père de famille et mari, l’ancien policier décide de se retirer de la scène criminelle pour couler des jours heureux avec les siens. Dominic lui, entend continuer sur sa lancée. Les deux amis acceptent donc de tracer leur route chacun de leur côté, après sept aventures riches en rebondissements.

À quoi ressemblait la fin avant la mort de Paul Walker ? 

Cette fin était évidemment différente de celle envisagée par le scénariste, qui espérait pouvoir mettre Paul Walker au cœur de tous les films suivants. Interrogé sur la première version du script, il expliquait en 2017. “Si je me souviens bien, la fin originale était que nos gars finissaient par résoudre le problème et redevenaient des hors-la-loi. C’était une fin plus heureuse”. Il ajoute que le final insinuait qu’ils préparaient déjà un nouveau casse ou une nouvelle mission.

Brian devait tout de même s’interroger sur sa place dans ce monde. “C’est un type qui était policier, au cœur de l’action, pilote, et tout ça avec une femme formidable, un enfant et un autre en route”. Il était alors question de montrer que, si l’action lui manque, sa famille et sa présence à leur côté importait plus.

“Il a une compréhension différente de ce qu’il est au fond de lui et de ce qui compte le plus dans la vie. Ça ne veut pas dire qu’il doit arrêter, mais le contexte est juste un peu différent”. 

La saga a finalement continué

Même une fois le tournage achevé, grâce aux scènes tournées avant le décès de Walker et à la participation de ses frères et des effets numériques, les équipes de Fast and Furious ont envisagé de finir sur cette note. Des adieux au soleil couchant pour une saga qui aura occupé ses acteurs principaux pendant près de 14 ans. “Ça aurait pu être la fin de la franchise. On s’est dit que l’on pourrait peut-être laisser tomber et partir sur une bonne note. On s’est tous mis d’accord pour ne pas revenir dessus à moins d’avoir une histoire radicalement différente et qui valait la peine d’être réalisée”. 

Cette histoire, c’était celle du huitième film proposé au cinéma deux ans plus tard. Un onzième volet doit sortir prochainement, il est largement promu comme le dernier de la saga.

Concernant le personnage de Paul Walker, il sera régulièrement évoqué par les personnages, sa voiture sera d’ailleurs montrée plusieurs fois lors des repas de fin. Son ombre continue de planer sur la franchise, ne serait-ce qu’au travers du parcours de sa femme Mia.

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