Un traitement préventif contre le VIH administré seulement deux fois par an vient d’obtenir le feu vert des autorités sanitaires américaines. Développé par le laboratoire Gilead, Yeztugo pourrait marquer un tournant historique dans la lutte contre le sida, en facilitant largement l’accès et l’observance à la prophylaxie pré-exposition (PrEP).
Contrairement aux médicaments préventifs actuels, qui nécessitent une prise quotidienne, Yeztugo repose sur une formule injectable biannuelle. Il s’adresse aux adultes et adolescents pesant au moins 35 kg, qu’ils soient exposés au virus ou désireux de bénéficier d’une protection renforcée.
Une stratégie de prévention simple et durable
« C’est un jour historique dans la lutte contre le VIH », a salué Daniel O’Day, directeur général de Gilead, dans un communiqué. Le laboratoire mise sur le lenacapavir, une molécule déjà présente dans son traitement anti-rétroviral Sunlenca, autorisé depuis 2022. Selon les chercheurs, cette molécule promet une efficacité inégalée, susceptible de « changer la donne » dans la prévention du virus.
Yeztugo arrive après l’Apretude, premier injectable approuvé en 2021 par la FDA et mis au point par ViiV Healthcare. Mais l’approbation du traitement de Gilead renforce les perspectives d’une stratégie de prévention plus simple, plus durable, et donc potentiellement plus efficace à grande échelle.
L’obstacle du prix ?
L’enthousiasme est toutefois tempéré par des inquiétudes sur le coût du traitement. Si le prix exact n’a pas été communiqué, les analystes tablent sur un tarif de 25.000 dollars par an aux Etats-Unis. Une somme jugée prohibitive, en particulier pour les pays à faibles revenus. Des ONG et des experts exhortent Gilead à permettre une production générique afin de garantir un accès équitable.
La directrice exécutive de l’Onusida, Winnie Byanyima, avait déjà appelé en mars à un déploiement mondial ambitieux de cette innovation, qualifiant le lenacapavir « d’outil miracle » et estimant que le monde était « à l’aube d’une nouvelle révolution dans le traitement préventif ».