Le nouveau propriétaire, Éric Fournier, redonne un nouveau souffle à ce le lieu emblématique de Rimouski, qui est reconnu pour sa vue imprenable sur les îles du Bic.
Alors qu’il était l’un des trois actionnaires de Moment Factory de Montréal, Éric Fournier décide, l’automne dernier, de prendre sa retraite. Presque au même moment, l’homme d’affaires apprend que le Club de golf du Bic est techniquement en faillite et qu’il est à vendre.
«Moi qui ai grandi ici, je trouvais ça triste qu’un terrain de cette qualité, situé dans un site fabuleux, ferme ses portes parce qu’il n’y a plus personne d’intéressé à s’en occuper. Le club de golf du Bic, ça fait partie de mon ADN. Le décor est magnifique!»
Avant de se lancer dans l’aventure, M. Fournier établit une liste de priorités. Il veut étudier et comprendre la situation dans laquelle se trouve l’entreprise qu’il songe à sauver.
«C’était pour que, le jour où je serais propriétaire, je puisse commencer tout de suite les travaux, précise-t-il. Il ne fallait pas que je me retrouve au printemps avec rien qui ne soit fait!»
Éric Fournier aime bien le golf, mais il n’est pas un golfeur. Il aime mieux jouer au hockey. De toute façon, son horaire d’homme d’affaires ne lui laissait bien peu de temps.
«J’ai eu une carrière hyper exigeante, raconte-t-il. J’ai travaillé chez Bombardier et au Cirque du Soleil. Avec les enfants et les déplacements, ça ne rentrait pas dans mon agenda. J’arrivais d’Europe le vendredi, j’étais sur le décalage horaire. Je ne pouvais pas aller jouer au golf le samedi!»
Achat et ajout d’un bâtiment
Éric Fournier paraphe l’acte de vente le 31 octobre au coût d’un million de dollars. Celui-ci est assorti de certaines conditions. Parmi elles, le nouveau propriétaire doit accorder des droits de jeu aux anciens actionnaires, avec des rabais et des gratuités.
«Comme autre condition d’achat, il y a une promesse d’investissement de 1,2 million de dollars, ajoute-t-il. Cette promesse était sur cinq ans et je l’ai remplie en un an. Ils voulaient s’assurer que j’allais entretenir le site et le garder en bon état.»
L’homme d’affaires a notamment procédé à la construction, au milieu du parcours de golf, d’un bâtiment avec cantine, service de bar et autres services aux golfeurs.
«Ça vient ajouter à la qualité de l’expérience et à la personnalité du lieu», estime-t-il. L’intérieur du club-house a entièrement été repeint. Il fait place à un nouveau mobilier et accueille maintenant la boutique.
Le Club de golf du Bic date de 1932. Jusqu’en 1962, le parcours était de 9 trous. Depuis 63 ans, il compte 18 trous.
Ces dernières années, le Club a enregistré une moyenne de 18 000 rondes par saison. Le propriétaire de Bic sur Mer souhaite élever cette moyenne à 23 000 rondes. «Je veux attirer de nouveaux golfeurs et des touristes», dit-il pour atteindre son objectif.
Nouveau pro et nouveau chef
Bic sur Mer compte sur un nouveau professionnel: Martin Landry. Le golfeur de Rimouski connaît fort bien ce terrain.
«J’ai commencé à jouer au golf ici à l’âge de 10 ans. Puis, à 14 ans, j’étais engagé pour ramasser les balles.» Après quelques années au Club de golf La Vallée du Richelieu en Montérégie, M. Landry fait donc un retour dans sa ville natale.
Le chef Adrian Pastor, qui a été finaliste à l’émission Les Chefs! il y a trois ans, a conçu l’offre alimentaire inspirée des produits du terroir et de certains autres produits régionaux.
Florent charcuteries artisanales, une boutique qui aura bientôt pignon sur rue au centre-ville de Rimouski, assurera une bonne partie de l’approvisionnement. Le propriétaire, Antoine Landry, a été le chef de l’Auberge du Mange-Grenouille de Rimouski.
Œuvres d’art sur le parcours
«Un club de golf, c’est un lieu de contemplation», croit Éric Fournier. Par conséquent, des œuvres d’art seront installées à certains endroits sur le parcours de Bic sur Mer. C’est principalement sa conjointe, Carole Deniger, qui gère cet aspect.
Pour l’instant, on peut faire la rencontre d’un jeune orignal moulé dans le bronze, une œuvre du sculpteur Ludovic Boney de Lévis.
«On aime bien ses lignes de couleur, mentionne M. Fournier. Pour Ludovic, ça rappelle l’orignal et son territoire. Ça représente des coupes topographiques.»
La sculpture se dresse sur un monticule offrant une vue sur le pittoresque village du Bic et son église.
«C’est un clin d’œil, continue l’homme d’affaires. Au-delà de sa beauté, c’est quelque chose d’inspirant sur le site. Ça enlève du stress aux golfeurs.» Le couple Deniger-Fournier promet d’installer d’autres sculptures sur le parcours.
Le terrain de golf sera le théâtre d’une première avec un spectacle en plein air qui sera présenté le 26 juillet en soirée.
Le concert Kàsalà et poutine, faisant partie de la programmation des Concerts aux îles du Bic, sera offert sur le terrain de pratique qui, selon M. Fournier, est un amphithéâtre naturel avec un panorama exceptionnel qui donne sur le fleuve et le parc national du Bic. Le coucher de soleil ajoutera à la beauté du décor, espère le propriétaire de Bic sur Mer.