Des chercheurs français ont découvert un nouveau mécanisme par lequel ces hormones féminines augmentent le risque de développer des métastases de mélanome, mais aussi probablement d’autres tumeurs solides.
C’est connu, certains cancers sont sous l’influence de nos hormones : dans la majorité des cancers du sein et plus encore de la prostate, par exemple, elles stimulent la croissance des tumeurs. Ce n’est pas vrai pour tous les cancers : seuls 20% des cas sont considérés comme hormono-dépendants. Mais ce nombre pourrait bien être largement sous-estimé. Des chercheurs français viennent en effet de montrer que les œstrogènes pourraient jouer un rôle clé dans le développement de métastases de plusieurs cancers, notamment le mélanome. Cette découverte pourrait offrir de nouvelles cibles pour combattre ces tumeurs, tout au moins chez les femmes.
À l’origine de ces travaux publiés dans la revue Nature, un fait épidémiologique : si les hommes ont généralement plus de cancers, ce n’est pas vrai chez les jeunes adultes. « Entre la puberté et la ménopause, les femmes ont plus de cancers que les hommes au même âge », explique Lionel Larue, directeur de recherche Inserm à l’Institut…
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