Au Royaume-Uni, la société royale de protection des oiseaux déplore une baisse des volatiles et en particulier des étourneaux, qui n’ont jamais été aussi peu nombreux depuis 1979. Ces conclusions font suite à un grand recensement citoyen organisé en janvier.
Avec notre correspondante à Londres, Emeline Vin
Il n’y a jamais eu aussi peu d’étourneaux dans les jardins des Britanniques, depuis le début des relevés en 1979. Leur population a diminué de plus de 80 % en cinquante ans, et l’étourneau figure sur la liste rouge des espèces. Ces petits oiseaux bruns sont particulièrement prisés des photographes, qui traquent leurs spectaculaires vols en formation, les « murmurations ».
D’autres espèces menacées
La société royale de protection des oiseaux (RSPB), qui invite tous les ans les Britanniques à recenser les visiteurs à plumes dans leurs jardins, note aussi une diminution du nombre de moineaux, de mésanges bleues et de rouges-gorges. En tout, une espèce d’oiseaux sur six est menacée d’extinction au Royaume-Uni. Presque toutes subissent un déclin quasi continu depuis les années 1970, principalement en raison de la destruction des habitats naturels, de l’utilisation de pesticides et des épidémies de grippes aviaires.
Pour protéger a minima les oiseaux des jardins et des parcs, la RSPB invite les Britanniques à installer des petits refuges dans les arbres et à ne tondre les pelouses qu’occasionnellement, afin de préserver les insectes dont se nourrissent les oiseaux.