Yuki Tsunoda a révélé qu’il s’était rapproché des réglages de Max Verstappen lors du Grand Prix du Japon, son premier au volant de la Red Bull RB21, et a trouvé « incroyable » la façon dont le Néerlandais pouvait composer avec un setup encore plus extrême.
Après une préparation en simulateur, le Japonais a connu de bonnes séances d’essais libres et une bonne Q1 à Suzuka, mais il a en revanche manqué la fenêtre de mise en température de ses pneus en Q2 et ne s’est qualifié qu’à la 15e place. Le lendemain, partant finalement 14e après la pénalité de Carlos Sainz, il n’a pu faire mieux que 12e.
Dans le paddock de Bahreïn, Tsunoda a indiqué qu’avec les différentes séances perturbées à Suzuka, il avait fait le choix d’orienter ses réglages vers les préférences de Verstappen. Même s’il s’est montré globalement satisfait de ce choix, il a expliqué avoir testé le setup complet du quadruple champion du monde. Il s’est alors dit impressionné que son équipier puisse composer avec, tout en assurant que l’équipe avait conscience qu’il ne s’agissait pas de la direction à suivre pour le développement de la RB21.
« Pour ce qui est de mes sensations dans la voiture, c’est toujours OK, [mais] il est encore trop tôt pour dire que je suis capable de la piloter avec aisance ou non. Mais je pense que je suis capable de gérer l’équilibre de la voiture avec lequel la plupart des pilotes ont eu du mal jusqu’à présent », a-t-il d’abord indiqué, affichant toujours une certaine confiance.
Yuki Tsunoda, Red Bull Racing
Photo de: Jayce Illman – Getty Images
« En fait, nous avons opté pour les réglages de Max plutôt que pour les miens, ce que je pensais être une bonne chose. Étonnamment, je suis capable de bien piloter avec, donc j’en suis content jusqu’à présent. La direction que nous avons prise dans le simulateur, qui était un peu différente de celle de la Chine afin de calmer l’arrière, et les réglages que nous avons adoptés à la fin m’ont semblé bons. »
« En outre, Max était très positif dans le simulateur, donc en fin de compte, Max a également commencé dans la direction que j’avais déjà appréciée pour Suzuka. Je suis allé encore plus à l’extrême dans cette direction et cela n’a pas fonctionné. »
« Ce n’est pas comme les réglages que Max a utilisés en Chine ; la Chine était un peu plus spécifique parce qu’il y avait plus de limitation au niveau du train avant. Mais les réglages de Max aident [pour l’arrière] et je pense que ces réglages, probablement dans le simulateur, me permettent de vraiment sentir la difficulté [de la voiture]. C’est incroyable de voir comment il est capable de gérer ce genre de réglages. »
Avec Jake Boxall-Legge et Ronald Vording
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Fabien Gaillard
Formule 1
Max Verstappen
Yuki Tsunoda
Red Bull
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