Les pierres de l’église Saint-Étienne de Marmoutier représentent en quelque sorte une histoire de résilience. Avec des fondations pouvant dater du VIe siècle, l’édifice a traversé les siècles, survivant des incendies majeurs, la guerre des Paysans et bien d’autres conflits. En 2025 cependant, le temps est venu pour une initiative plus vaste afin de préserver le monument.
Ce lundi 16 juin, une convention de collecte de dons a été signée entre la Ville de Marmoutier et la Fondation du patrimoine. La restauration du monument emblématique de la commune a été prévue dans les budgets depuis plusieurs années , mais les derniers travaux remontent à 2009. Cette aide extérieure pourrait enfin débloquer l’affaire. « On est tributaire des choix de financement », explique le maire de Marmoutier, Jean-Claude Weil. « Avant, l’État s’engageait toujours puisqu’il s’agit d’un monument historique. Il est très difficile aujourd’hui d’obtenir des subventions et ça ne va pas s’arranger. »
Remplacer le beffroi métallique par du bois
Après une étude effectuée en 2021 par un cabinet d’architecte, il s’avère que des travaux conséquents sont nécessaires sur plusieurs éléments de la structure, surtout à l’extérieur. La nef datant du XIIIe siècle et le chœur du XVIIe ont besoin d’attention, ainsi que le toit du transept. Les nombreux changements à l’édifice au fil du temps, avec notamment le passage du style roman au style gothique, ont créé un certain « désordre structurel ».
En s’approchant de la façade du massif occidental, on peut donc apercevoir certaines fissures. « Si des travaux ne se font pas, les dégradations ne vont que s’aggraver », prévient Jean-Paul Lerch, délégué départemental de la Fondation du patrimoine. Au niveau du beffroi également, un grand chantier est nécessaire. « Actuellement, il y a un beffroi métallique, mais quand les cloches sonnent, elles font vibrer toute la structure et provoquent par la suite des fissures. Elle sera donc remplacée par une structure en bois de chêne », détaille Ingrid Töldte, adjointe à la culture et au patrimoine de la commune.
Afin de réaliser ces projets, le coût estimé des travaux dépasse le million d’euros, un « budget non négligeable pour une commune de la taille de Marmoutier », souligne Jean-Claude Weil. Selon l’édile, une subvention de la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) est sur une piste « favorable » et pourrait encourager d’autres structures à venir soutenir la restauration. Le renouvellement d’un partenariat avec la Fondation du patrimoine est toutefois une aubaine.
La convention signée ce 16 juin sera en place pendant trois ans et aura l’objectif de collecter un montant de 200 000 euros. Elle pourra aussi être renouvelée pour deux ans le cas échéant. « On s’efforcera de tout mettre en œuvre pour ce projet », insiste Jean-Paul Lerch. « Moi-même, étant un enfant de Marmoutier, j’y suis très attaché. On est au-delà du religieux, c’est de la culture, c’est l’histoire. Le clocher d’une église, c’est la carte de visite d’une commune. »
Il reste encore quelques zones d’ombre concernant la restauration de l’église abbatiale, mais la suite du projet semble se concrétiser. Les élus de Marmoutier confirment qu’un maître d’œuvre pour les travaux a déjà été choisi. Il s’agira du cabinet d’architecte parisien Aedificio, qui a mené cette étude de diagnostic en 2021, laquelle a lancé l’idée d’une restauration. Une date exacte du début des travaux reste encore à définir même si certaines sources de la Fondation du patrimoine indiquent un chantier en 2026. En attendant, des démarches auront lieu auprès des entreprises pour des collectes de dons et la municipalité prévoit d’organiser plusieurs événements au profit des travaux.
Le lien vers la cagnotte : https://www.fondation-patrimoine.org/les-projets/eglise-abbatiale-saint-etienne-de-marmoutier/103204