INA FASSBENDER / AFP
Sophie Adenot doit rejoindre la Station Spatiale Internationale pour sa première mission en mars 2026.
ESPACE – Le départ approche pour Sophie Adenot. L’astronaute française doit partir en mars 2026 pour sa première mission à bord de la Station spatiale internationale, après avoir été sélectionnée dans la dernière promotion de l’Agence spatiale européenne (ESA) en 2022.
Depuis le salon de l’aéronautique du Bourget – où Sophie Adenot n’était pas, car actuellement en entraînement aux États-Unis sur le site de la Nasa – l’ESA a présenté le nom et l’écusson de sa première mission, qui s’appellera « εpsilon ». Un choix très réfléchi : « Le nom de la mission, εpsilon, ainsi que le patch associé, reflètent le pouvoir des petites contributions qui ont cependant un grand impact, ou comment une multitude de petits éléments s’unissent pour créer un tout ».
« En mathématiques, “ε” incarne l’infiniment petit, à l’image du rôle subtil mais essentiel d’un astronaute à l’échelle de toute l’aventure spatiale » rappelle l’ESA, qui affirme que dans l’espace, « tous les rôles, y compris celui des astronautes, restent modestes mais porteurs de sens ».
Deuxième femme astronaute française
« εpsilon vise à rappeler que même les plus petites actions peuvent enclencher des changements, se propager et transformer des vies de manière que nous n’aurions jamais imaginé. J’espère que ce nom vous inspirera à poursuivre vos rêves ! », a quant à elle écrit Sophie Adenot sur son compte X.
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Âgée de 42 ans, Sophie Adenot est seulement la deuxième femme astronaute française, 20 ans après Claudie Haigneré. Elle est ingénieur aéronautique de formation, avant de rentrer dans l’armée de l’air et de devenir en 2017 la première femme française pilote d’essai sur hélicoptères.
Le colibri comme symbole
L’écusson de la mission est aussi très symbolique, avec un animal central : le colibri. « Bien qu’étant l’un des plus petits oiseaux de la Terre, il joue un rôle crucial dans l’écosystème de la jungle en pollinisant de nombreuses plantes », poursuit l’Agence spatiale européenne. Qui assure « qu’autour de l’écusson figure un anneau de petits points, symbolisant les nombreuses contributions discrètes qui permettent de réaliser de grandes choses ».
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Le départ de Sophie Adenot pour la Station spatiale internationale est pour l’instant prévu en mars 2026, pour six mois. « Durant la mission εpsilon, Sophie Adenot mènera à bord de l’ISS de nombreuses expériences scientifiques, technologiques et éducatives portées par le CNES et la communauté spatiale française », explique l’ESA.
Sur le site du ministère français de la Recherche, il est écrit qu’en tant qu’astronaute, « la mission de Sophie Adenot sera semblable à celle des 7 Européens amenés à rejoindre la station spatiale internationale, c’est-à-dire y mener des expériences scientifiques dans les domaines de la biologie, la physique, la médecin ou les neurosciences ».