Larges vainqueurs de Varois (39-24) ce samedi, au Groupama Stadium, les champions d’Europe bordelais viseront le doublé en finale du Top 14, face à Toulouse.

La réponse est claire et nette : l’Union Bordeaux-Bègles a encore faim. Après avoir décroché la première Champions Cup de son histoire en mai contre les Anglais de Northampton, les Bordelais se sont hissés en finale du Top 14, pour la deuxième année consécutive, en faisant exploser le Rugby Club Toulonnais (39-24) ce samedi, dans la chaleur étouffante de Lyon. Un match que les joueurs de Yannick Bru ont survolé, en accélérant brutalement en deuxième période, avant l’heure de jeu. Pas de décompression, l’UBB a impressionné face à des Varois approximatifs et au bout du rouleau, après avoir largement battu Castres en barrage (52-23).

Si le spectacle n’avait pas été au rendez-vous vendredi, lors de la première demi-finale Toulouse-Bayonne, ce choc entre Bordelais et Toulonnais partait sur d’autres bases, avec une intensité folle et beaucoup de rythme. Première accélération de l’UBB et premiers points inscrits par Jalibert après une faute de la défense varoise (3-0, 6e). Réponse immédiate du RCT avec une percée plein champs de Jaminet qui passait à son tour trois points (3-3, 9e). Pas de round d’observation. Plus tranchants et entreprenants, les Girondins finissaient par faire céder le rideau défensif du RCT en marquant par Depoortere (8-3, 20e) juste avant la pause fraîcheur, nécessaire sous les plus de 30 degrés au Groupama Stadium.

Toulon relance le suspense avant la pause, mais…

En face, Toulon était bien trop approximatif et gâchait plusieurs munitions sur des fautes de main. Les champions d’Europe perdaient alors leur arrière Buros qui, pour son retour après avoir été touché en finale de la Champions Cup, était mis KO par une charge de mammouth de Tuicuvu (25e). Mais, plus de peur que de mal, il retrouvait sa place avant la pause. Dans la foulée, Lamothe inscrivait en force un deuxième essai, celui du break (15-3, 28e). Les Toulonnais, dont la puissance des avants était jusque-là bien contenue par leurs adversaires, rataient une grosse occasion d’essai après une belle combinaison sur une pénalité jouée à la main (37e). Avant d’inscrire, juste avant la mi-temps, un essai libérateur après une course folle de Fainga’anuku, parfaitement lancé par Garbisi (15-10, 40+2).

Un espoir de courte durée. Au retour des vestiaires, les affaires reprenaient de la plus mauvaise des manières pour le RC Toulon, qui encaissait un troisième essai, encore par Lamothe, qui signait un doublé après une passe sur le pas de Moefana (22-10, 45e). Pour ne rien arranger, Halagahu écopait d’un carton jaune pour un en-avant volontaire, sur un nouveau temps fort de l’UBB (51e). Quand rien ne va… Et l’UBB corsait un peu plus l’addition sur sa «spéciale» : coup de pied de Jalibert sur l’aile de Penaud, qui récupère le cuir et slalome entre les défenseurs avant de plonger dans l’en-but (29-10, 53e). Archiconnu mais toujours aussi efficace.

Lamothe voit triple

La digue toulonnaise cédait alors complément avec le troisième essai de Lamothe, lancé en bout de ligne comme un ailier (36-10, 56e). L’essai toulonnais marqué par Tuicuvu (64e) et Gigashvili (80e) limitaient la casse. Mais, contrairement à certains matches importants cette saison (Ulster, Munster en Champions Cup), les Girondins n’ont pas connu de gros trou d’air.

L’heure des retrouvailles a donc sonné. Humilié l’an dernier en finale du Top 14 par Toulouse (59-3), Bordeaux-Bègles aura un compte à régler. Déjà, en demi-finale de la Champions Cup début mai, Jalibert et ses coéquipiers avaient remis les pendules à l’heure en dominant la bande à Ntamack (35-18). L’UBB a désormais une semaine pour se préparer et tenter de réaliser un historique doublé Coupe d’Europe-championnat, qui n’a été réalisé jusque-là que par… Toulouse et Toulon. Mais les Girondins ont prouvé ce samedi qu’ils ont encore très faim.

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