A l’issue de 700 millions d’euros de travaux, ce chef-d’oeuvre gothique du XIIe siècle a rouvert ses portes au public début décembre mais reste encore aujourd’hui partiellement ceint d’échafaudages pour parachever sa rénovation.
Le retour à Notre-Dame de cette première statue, avant les 15 autres d’ici à la fin juillet, est un « nouveau grand moment de la restauration (…) de notre cathédrale », a salué l’archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich, qui a béni la sculpture avant qu’elle ne s’élève dans les airs.
Dessinées en 1857 par l’architecte Viollet-le-Duc, ces 16 statues de 3,4 mètres de haut avaient été rénovées entre 2019 et 2021 en Dordogne (sud-ouest) et étaient, depuis début 2023, exposées à la Cité de l’architecture à Paris.
C’est le prochain achèvement des travaux de couverture de la flèche qui a permis de débuter le retour des statues à leur emplacement d’origine.
La rénovation des 16 statues a coûté environ 1,4 million d’euros, dont 85% ont été réunis par la Fondation Notre-Dame.