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Arnaldo Pomodoro, l’un des plus grands artistes italiens contemporains, est décédé à l’âge de 98 ans.

Selon un communiqué de Carlotta Montebello, directrice générale de la Fondation Arnaldo Pomodoro, l’artiste s’est éteint chez lui à Milan dimanche, la veille de son 99e anniversaire.

Connu pour ses sphères de bronze massives et brillantes aux intérieurs griffés qui décorent des espaces publics emblématiques, du Vatican aux Nations unies, l’artiste cherchait à commenter la perfection superficielle des extérieurs et la complexité troublante des intérieurs.

Dans une note de condoléances, le ministre italien de la Culture, Alessandro Giuli, a déclaré que les sphères « blessées » de Arnaldo Pomodoro « nous parlent aujourd’hui de la fragilité et de la complexité de l’homme et du monde ».

La sphère du Vatican, qui occupe une place centrale dans la cour Pigna des musées du Vatican, est dotée d’un mécanisme interne qui tourne avec le vent.

« Dans mon travail, je vois les fissures, les parties érodées, le potentiel destructeur qui émerge de notre époque de désillusion », a déclaré Arnaldo Pomodoro au sujet de sa sphère, selon le Vatican.

En 1996, les Nations unies à New York ont reçu en cadeau de l’Italie une sculpture de 3,3 mètres de diamètre intitulée « Sphère dans la sphère », qu’Arnaldo Pomodoro a décrit comme « un utérus extérieur lisse érigé par des formes intérieures complexes » et « une promesse de renaissance d’un monde moins troublé et moins destructeur ».

D’autres sphères se trouvent dans des musées du monde entier et à l’extérieur du ministère italien des affaires étrangères, qui possède l’œuvre originale qu’Arnaldo Pomodoro a créée en 1966 pour l’Expo de Montréal et qui a marqué le début de son projet de sculpture monumentale.

Outre ses sphères, Arnaldo Pomodoro a conçu des décors de théâtre, des projets terrestres et des machines, ainsi qu’un crucifix controversé en fibre de verre pour la cathédrale Saint-Jean l’Évangéliste de Milwaukee, dans le Wisconsin – avec une couronne d’épines de quatre mètres et demi de diamètre qui plane au-dessus de la figure du Christ.

L’artiste a fait l’objet de nombreuses rétrospectives et, selon sa biographie sur le site web de la fondation, il a enseigné à l’université de Stanford, à l’université de Berkeley et au Mills College.