L’annonce intervient à un moment stratégique pour l’UE, qui cherche à diversifier ses partenariats économiques face à l’instabilité de Trump.
L’Union européenne et les Émirats arabes unis vont lancer des négociations en vue d’un accord de libre-échange, a annoncé jeudi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Le bloc européen cherche de plus en plus à diversifier ses partenaires commerciaux, face à un allié américain devenu imprévisible. «Nous avons décidé de lancer des négociations sur un accord de libre-échange», a déclaré la cheffe de l’exécutif européen à l’issue d’un échange avec le président des Émirats arabes unis Mohammed ben Zayed Al-Nahyane.
En pleine crise de confiance avec Washington, Ursula von der Leyen et son équipe de commissaires européens multiplient les déplacements et les échanges afin d’élargir leurs relations commerciales et diplomatiques à de nouveaux partenaires. Ces derniers mois, l’UE a annoncé un accord commercial renforcé avec le Mexique, la reprise des négociations avec la Malaisie, un nouvel accord avec le bloc sud-américain du Mercosur.
Par ailleurs un sommet UE-Asie centrale s’est tenu la semaine dernière à Samarcande, en Ouzbékistan, avec au total cinq ex-républiques soviétiques, une manière pour le bloc européen de se poser en alternative à la Chine et à la Russie dans cette région. Ursula von der Leyen a également indiqué s’être entretenue jeudi avec les leaders du Canada et de la Nouvelle-Zélande, deux pays avec lesquels l’UE a déjà noué des accords commerciaux. Frappée par trois salves de droits de douane américains au cours des derniers mois, Bruxelles a par ailleurs suspendu pour 90 jours ses mesures de riposte afin de «donner une chance aux négociations» avec Washington.
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