Publié le
24 juin 2025 à 14h22
C’était un événement attendu. Pour plusieurs raisons. Après la saison dernière marquée par un échec global du club dans ses résultats et le changement de direction opéré en ce début d’intersaison, les Dragons de Rouen se sont présentés devant la presse, ce lundi 23 juin 2025. Ce rendez-vous était l’occasion de parler des perspectives du club, mais aussi de l’effectif concocté pour la saison prochaine.
Un hommage à Thierry Chaix et Guy Fournier
Un hommage a été rendu à Thierry Chaix, ancien président et Guy Fournier, ex-manager du club chaleureusement applaudis par l’assistance. Gaëtan Muller, le nouveau président, prenait ensuite les rênes de l’événement. Dévoilant tour à tour les personnes allant travailler avec lui sur ce nouveau projet. Si Marc-André Thinel était confirmé à son poste de manager général, Charles Roches est lui promu vice-président du club. Il sera épaulé sur la partie sportive de Fabrice Lhenry en charge de la direction sportive.
Un nouveau défi pour l’ancien coach des Dragons de ces dix dernières années. Son remplaçant était très attendu et les rumeurs galopaient depuis des semaines dans le microcosme du hockey.
Le retour de Carl Mallette
De surprise, il n’y avait pas quand Gaëtan Muller appelait Carl Mallette à le rejoindre sur l’estrade. Il sera le coach de l’équipe lors des trois prochaines saisons, pour travailler dans le temps. L’entraineur de 43 ans, passé par Rouen durant six saisons en tant que joueur, évoluait en tant que coach principal depuis cinq ans à Victoriaville dans la Ligue de Hockey Junior Maritime Québec. Légende locale avec son acolyte de l’époque, Marc-André Thinel, Mallette aura pour mission de ramener les Dragons de Rouen sur le devant de la scène dans un premier temps.
La saison dernière, l’effectif avait un accent plutôt nordique. Cette année, ce sera plutôt celui de la Belle Province. Après les annonces en début de recrutement des arrivées de Tessier, Phelan en attaque et dernièrement de Roy en défense, c’est au tour de Simon Lafrance, attaquant, de rejoindre les Jaune et Noir.
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Joueur rapide et technique, Lafrance est bien connu de Mallette pour avoir officié sous ses ordres lors de deux saisons en junior au Québec. Il y aura aussi un côté très américain dans l’effectif 2025-2026 avec pas moins de trois joueurs venant des USA.
Après l’erreur de casting Setänen, Mac Carruth, 33 ans, Américain, joueur expérimenté et compétiteur, en provenance des Cardiff Devils, officiera la saison prochaine devant le filet rouennais. Son compatriote Patrick Holway, 28 ans, le rejoindra en défense. Doté d’un gabarit « dissuasif » (1,95 m pour 100 kg) ce défenseur doté d’une bonne expérience sera un atout de poids.
Tout comme Chase Gresock 26 ans (1,85 m pour 93 kg) à l’aile. Redoutable buteur la saison dernière avec Coventry en EIHL (le championnat du Royaume-Uni de hockey sur glace) avec 32 buts en 54 matchs, il retrouvera son compère canadien Michael Regush, déjà annoncé en mai, avec qui il formait un duo prolifique en Angleterre.
En défense, le staff a complété son alignement avec Gustave Bouramman (1,83 m pour 85 kg), joueur suédois de 28 ans. Mobile, doté d’une bonne passe et bon patineur, il sera le seul nordique la saison prochaine sur les bords de Seine.
Un projet d’une nouvelle patinoire
L’effectif présenté, Gaëtan Muller, exposait alors son projet sur une vision des cinq prochaines années. Le développement de la marque Dragon de Rouen, à court terme, est l’objectif numéro un, avec la création d’une boutique éphémère dans les Docks 76 à l’approche des fêtes de Noël ainsi que la réouverture du restaurant attenant à la patinoire sous le nom Antre du Dragon. Le nouveau président compte bien faire augmenter le budget du club de façon importante. Au point de le faire doubler sous cinq saisons.
Pour ce faire, le nouvel homme fort des Dragons, a le projet, accompagné par les élus de la Métropole, de construire un nouvel écrin d’une capacité qui pourrait osciller entre 5 000 et 10 000 places d’ici à 2029, 2030. Si pour le moment rien n’est encore officialisé, le projet serait en bonne voie et sera voté dans les prochains jours à la Métropole.
Ce sont donc des Dragons pleins d’ambitions et revanchards qui retrouveront la glace courant août, sur l’Ile Lacroix, prêt à en découdre pour jouer les premiers rôles de Ligue Magnus.
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