Le règne du roi égyptien Pépi II aurait duré pas moins de 94 ans, éclipsant ceux largement attestés de Louis XIV (72 ans) et de la reine Elizabeth II (70 ans), s’étant éteinte en 2022.
Règne antique
Alors âgé de six ans, Pépi II Néferkarê accède au trône en 2281 avant notre ère. Son long règne sera marqué par une profonde période d’instabilité politique et sociale, à l’origine de l’effondrement de l’Ancien Empire.
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Selon Manéthon, le monarque serait mort à l’âge remarquable de 100 ans, impliquant qu’il ait administré l’Égypte pendant pas moins de 94 ans. Cet historien et grand prêtre antique ayant vécu près de deux millénaires après Pépi II, cette possibilité reste largement discutée.
Rédigé au dos d’un ancien registre fiscal, le papyrus de Turin recense les souverains égyptiens jusqu’en 1650 avant notre ère. Constituant la base de notre compréhension de la chronologie de l’Égypte antique, celui-ci évoque un règne de plus de 90 ans pour Pépi II.
Une fois encore, le fait que ce document historique date du règne de Ramsès II, soit plus d’un millénaire après la mort de Pépi, pose question.
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Un titre contesté
Ajoutez à cela le fait que les humains centenaires étaient remarquablement rares dans l’Antiquité, et des inscriptions hiéroglyphiques évoquant au maximum le 31e recensement du souverain égyptien (correspondant à sa 62e ou 63e année de fonction), de nombreux historiens estiment aujourd’hui que le règne le plus long de l’histoire était celui de Louis XIV.
Malgré ces sérieux doutes, le Guinness Book considère toujours Pépi II comme le recordman de la « discipline ».
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