© K. Sarrazin – La restauration de la grande toile marouflée a débutée au mois de juin.
De la grande salle de l’Opéra de Toulon, il ne reste plus rien. Le sol, les fauteuils rouges… Tout a été enlevé pour laisser place à un immense échafaudage qui emplit toute la pièce, jusqu’à la coupole.
« Avec les décors de la grande salle, nous entrons dans le dur du chantier de restauration de l’opéra. »
Céline Girard est architecte du patrimoine chez Fabrica Traceorum, mandataire du groupement de maîtrise d’œuvre pour « ce chantier exceptionnel » à 38 millions d’euros qui a débuté en septembre 2024 avec les travaux anticipés de restauration de la façade nord et doit s’achever d’ici fin 2027.
Opéra de Toulon : un chantier à plus de 15 mètres de hauteur
C’est là, perché à plus d’une quinzaine de mètres de hauteur, que depuis trois semaines, on travaille à restaurer la grande toile du plafond – 15 mètres de diamètre !.
© K. Sarrazin – Les échafaudages emplissent toute la pièce.
Réalisée en atelier à Paris par Louis Duveau, elle a ensuite a été transportée à Toulon, marouflée sur place en 1862, et n’avait pas été entretenue depuis.
« Selon nos premières observations, elle est intacte. Notre principale crainte était l’eau, et pourtant elle en parfait état. Elle est également bien tendue et collée », se réjouit l’architecte.
« Son principal défaut, c’est qu’elle est très sale ! ». Ce qui confirme les premières observations réalisées lors des études préparatoires, sur un bout de toile de 8 m2.
Redonner des couleurs aux toiles et décors
Et la grande toile n’est pas la seule à avoir besoin d’un coup d’éclat. Parmi les décors, les victoires aillées « étaient grises » ce qui donnait d’ailleurs cet aspect sombre à la pièce. Après restauration, elles vont retrouver leur couleur blanche et dorée. « Nous sommes vraiment sur un décor de théâtre en carton-pierre. Autrement dit, il s’agit d’une fine couche d’enduit sur laquelle on vient mettre de la couleur et de la dorure. C’est donc très fragile et cela nécessite des techniques de nettoyages particulières », détaille l’architecte.
© K. Sarrazin – La toile de 200 m2 est composée d’un ciel en trompe-l’œil avec des allégories et dramaturges accompagnés de 124 personnages de leurs pièces.
Deux groupements différents ont été sélectionnés pour restaurer la toile marouflée et les plâtres et dorures (Atelier Arcoa et Atelier Jean-Loup Bouvier). Ces derniers vont poursuivre leur travail pendant sept à dix mois sur les décors de tous les étages. Viendront ensuite les balcons, la scène et le sol pour cette partie-là du bâtiment.
Opéra de Toulon : l’appel aux dons est lancé
C’est justement pour restaurer la toile marouflée du plafond de Duveau, les sculptures et dorures, les décors peints mais aussi les lustres, les fauteuils et les toiles marouflées des putti (angelots) que la Métropole Toulon Provence Méditerranée et la Fondation du patrimoine ont signé le 26 juin une convention de partenariat.
© K. Sarrazin – Un avant/après restauration.
Elle permet d’ouvrir ces six chantiers au mécénat. Le budget se monte à 3,3 millions d’euros, dont 2,5 millions sont éligibles aux dons.
« Nous allons y aller par étape et cette collecte se fera par palier de 200 000 euros », précise Alexandre Giuglaris, directeur général de la Fondation.
Avec le lancement de cette campagne, particuliers comme entreprises peuvent participer. Pour rappeler, les dons offrent des avantages fiscaux : 60 % de réduction d’impôt pour les entreprises, 66 % pour les particuliers. L’occasion de financer la rénovation de ce projet de rénovation d’un bâtiment emblématique de la métropole toulonnaise.
© K. Sarrazin – L’artiste a glissé une représentation de l’Opéra de Toulon dans sa toile.
Si la Fondation du patrimoine encadre ici l’appel aux dons, elle finance également la restauration du plafond, avec une dotation de 150 000 euros octroyée fin 2024 dans le cadre du Trophée Impact art & culture.