Après le coup de théâtre du retrait de Canal+, le temps presse pour savoir comment distribuer la chaîne de la Ligue 1, à un peu plus d’un mois de la reprise de la saison. Le point sur la situation.
Que signifie le retrait de Canal+ ?
L’annonce dans le journal L’Équipe par son président Maxime Saada du retrait de Canal+ des négociations a ramené au point de départ LFP Media, la société commerciale de la Ligue de football professionnel.
« Nous avons choisi de renoncer. À date, nous considérons que les conditions ne sont pas réunies pour que Canal+ distribue la nouvelle plateforme de la Ligue 1 », a assuré le dirigeant de la chaîne, mettant notamment en avant un désaccord avec l’instance du foot professionnel français sur le prix de l’abonnement.
Or selon plusieurs sources concordantes, le prix souhaité par la LFP pour s’abonner à sa chaîne serait à peu près équivalent à celui voulu par Saada, soit 14,99 euros mensuels, avec un tarif préférentiel de 10 euros à destination des plus jeunes, pour huit matches par journée, le neuvième, propriété de beIN Sports, restant sur la chaine qatarienne jusqu’à la fin de l’exercice 2025-2026.
Durant deux mois, Canal Plus et LFP Media ont discuté autour d’un minimum garanti dans le cas où, comme elle l’a proposé, la chaîne cryptée prenait en charge en exclusivité la distribution de celle de la Ligue. Canal+ a d’abord refusé ce minimum garanti, avant d’y consentir sans véritablement proposer de sommes, ni la manière dont elle pourrait s’en acquitter.
Selon L’Équipe, Canal+ était prête à investir 100 millions d’euros quand la Ligue en réclamait le double. Quoi qu’il en soit, le retour du diffuseur historique du football français aura fait long feu, Canal ne souhaitant pas s’aligner sur les prix de la Ligue, ou ne le pouvant pas après avoir beaucoup investi dans l’achat d’autres droits comme ceux de la Ligue des champions. C + entend par ailleurs être dédommagée d’une façon ou d’une autre du « préjudice » subi, après des années de contentieux avec la LFP devant les tribunaux depuis la défaillance du diffuseur sino-espagnol Mediapro en 2021.
Comment distribuer la chaîne de la L1 ?
Faute d’un accord exclusif avec Canal+, LFP Média doit désormais trouver des partenaires disposés à payer les droits TV du foot français, qui n’en finissent plus de se déprécier depuis le crash de Mediapro.
Selon plusieurs sources proches des négociations, la Ligue, qui s’était préparée au retrait de Canal+, se dirige vers une distribution non exclusive de sa chaîne.
Nicolas de Tavernost, le directeur général de LFP Media, aux manettes de la construction de la chaîne depuis le mois d’avril, discute avec tous les acteurs du métier : les fournisseurs d’accès à Internet (FAI) Free, Orange, SFR, ainsi que les plateformes DAZN, Prime Video…
L’ancien patron de M6 et des Girondins de Bordeaux avait dit qu’il lui faudrait être prêt au début du mois de juillet. Mais le retrait de Canal Plus annoncé par Maxime Saada va probablement retarder un peu l’échéance.
Quelle échéance pour le foot français ?
Quand il y a deux mois, Canal est revenu dans les négociations, les clubs professionnels qui dépendent beaucoup des droits TV ont repris espoir. Ils se retrouvent à nouveau sans distributeur et sans promesses de droits TV à sept semaines de la reprise de la Ligue 1.
Le temps presse pour un football français secoué par la crise depuis quatre ans.
Concernant le volet production de la chaîne de la Ligue 1, LFP Média a en revanche avancé et devrait boucler ce dossier dans le courant de la semaine prochaine. La compétition fait rage entre 21 Production du groupe L’Équipe et Mediawan, la société dirigée par Pierre-Antoine Capton.
Un seul des deux emportera les quatre lots, selon une source proche des négociations : la production des magazines, celle des avant et après matches, la gestion des multiplex et enfin la gestion des personnels éditoriaux.
Selon la même source, le commentateur Xavier Domergue sera un visage parmi d’autres de la chaîne tout en restant à M6.
Le groupe L’Équipe produisait déjà les matches en multiplex pour Prime Video lorsqu’Amazon détenait encore les droits de la Ligue 1 (2021-2024) après le fiasco de Mediapro.
Mediawan est un groupe audiovisuel qui possède une vingtaine de sociétés à travers le monde, produisant notamment les magazines C dans l’air ou C l’hebdo.