Intenables en attaque face aux Irlandais mais relâchés en fin de match (47-29), les Girondins ont validé leur billet pour le dernier carré de compétition continentale, qu’ils retrouveront après 2021.

Un festival de l’UBB et quelques frayeurs ! Bordeaux-Bègles s’est qualifié ce samedi pour les demi-finales de la Champions Cup, en dominant les Irlandais du Munster (47-29) lors du quart de finale disputé à Chaban-Delmas. Les joueurs de Yannick Bru, victorieux de l’Ulster en huitièmes de finale, ont d’entrée étouffée leurs compatriotes du Munster, en marquant par Damian Penaud dès la 5e minute. L’ailier international est entré dans l’histoire de la compétition, en établissant un nouveau record de 12 essais inscrits lors de la même édition.

Les Girondins n’ont laissé aucun répit au Munster (qui a eu de gros soucis en touche) en marquant dans la foulée par Maxime Lucu (12e), Pete Samu (24e) et Jon Echegaray (33e). Les joueurs de Limerick – tombeurs de La Rochelle en huitièmes de finale – ont ensuite réduit la marque par Alex Nivelle (40e+2) puis Andrew Smith (50e).

Les Bordelais ont à nouveau creusé l’écart en inscrivant un cinquième essai par Maxime Lamothe (56e), mais ils ont encaissé deux autres essais, un de pénalité (63e) puis un autre d’Andrew Smith (73e). Frayeurs sur Chaban avec, dans la foulée, le carton rouge reçu par Cyril Cazeaux (75e) pour avoir écopé de deux jaunes. Mais l’intenable Louis Bielle-Biarray (78e), qui a inscrit son 22e essai de la saison, a libéré le peuple bordelais.

Pour sa quatrième participation aux phases finales de Champions Cup, l’Union Bordeaux-Bègles se hisse dans le dernier carré pour la deuxième fois de son histoire après 2021 (défaite 21-9 contre Toulouse, futur champion). Les Girondins – présents en huitièmes en 2022 et en quarts l’an dernier – vont tenter de se qualifier pour leur première finale, qui se tiendra cette année à Cardiff. En demi-finale, ils auront à nouveau l’avantage du terrain (au Matmut Atlantique) à la faveur de leur première place au classement général et affronteront le vainqueur de Toulon-Toulouse, qui a lieu ce dimanche (16h) à Mayol.

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